Ensimmäinen täysin siviileistä koostuva avaruuslento on päässyt onnistuneesti Maan kiertoradalle. Inspiration4-lento lähti Suomen aikaa kello kolmelta Yhdysvaltain Floridassa sijaitsevasta Kennedyn avaruuskeskuksesta.
SpaceX:n raketti vei avaruuteen Dragon-avaruusaluksen, jonka kyydissä on neljä yhdysvaltalaista matkustajaa.
12 minuuttia raketin laukaisemisen jälkeen Dragon irtaantui onnistuneesti raketista.
Aluksen on määrä kiertää Maata kolme vuorokautta. Sen on tarkoitus palata Maahan Floridan rannikolla.
Ryhmää johtaa miljardööri Jared Isaacman, joka on Shift4 Payments -yhtiön perustaja ja joka henkilökohtaisesti rahoittaa Inspiration4-lentoa. SpaceX ei ole avannut, kuinka paljon matka maksoi Isaacmanille. Hintalapun arvioidaan pyörivän kymmenissä miljoonissa Yhdysvaltain dollareissa.
– Vain muutama on mennyt aiemmin ja monet tulevat seuraamaan, Isaacman sanoi.
– Inspiration4:n laukaisu muistuttaa meitä siitä, mitä voidaan saavuttaa, kun teemme yhteistyötä yksityisen tahon kanssa, Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan Bill Nelson tviittasi ennen laukaisua.
Koulutus kesti kuukausia
Isaacmanin lisäksi Elon Muskin yhtiön lennolle valittiin kolme muuta ihmistä. Esimerkiksi yksi heistä valittiin St. Juden lastensairaalan lahjoitusarvonnasta. Heidän valmistautumistaan lentoon on seurattu Netflixin dokumentissa. Osallistujat ovat olleet mukana kuukausia kestäneessä koulutuksessa ennen lentoa.