Turun kuninkuusraveissa kruunuaan puolustaa kolminkertainen Suomen ennätyshevonen Jokivarren Kunkku. Kaikkien aikojen nopein suomenhevonen Vitter haastaa hallitsevan kuninkaan.
Antti Ojanperän valmentama Jokivarren Kunkku hurjasteli viime kesänä sekä 2100 metrin tasoitusajon että 1600 metrin ryhmäajon Suomen ennätykset. Kauden kruunasi kuninkuuskilpailun voitto puhtaalla pelillä kaikkien osamatkojen ykkössijojen päätteeksi.
Oriin oli tarkoitus viimeistellä vireensä Turkua varten kaksi viikkoa sitten Mikkelissä kylmäveristen Suurmestaruusajossa. Se jäi kuitenkin pois sairastumisen vuoksi.
– Tulehdusarvot olivat vähän koholla ja tähystyksessä löytyi pikkuisen limaa. Niinpä hevonen sai lyhyen lääkekuurin ja toipui onneksi tosi nopeasti, Ojanperä kertaa.
– Nyt kaikki on mielestäni niin hyvin kuin voi olla. Harjoitukset ovat menneet mainiosti ja hevonen on ollut terävän tuntuinen.
Jokivarren Kunkun ohjelmaan on kuulunut tällä viikolla päivittäisen vesikävelykoneessa kahlaamisen lisäksi kolme ajokertaa.
– Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä ajettiin henget auki kun oli vähän viileämpää. Eilen mentiin vetoja ja tänään vielä kevyempi harjoitus. Pulssit ovat olleet normaalilla matalalla tasollaan eikä tukkoisuudesta ole ollut tietoakaan, valmentaja raportoi.
– Totta kai lähdetään sillä ajatuksella matkaan että titteli uusitaan ja vain kokonaiskilpailun voitto on tavoitteena. Helppoa se ei kuitenkaan tule olemaan, sillä vastustajatkin ovat kovassa kunnossa.
Tulostavoite toissijainen
Hallitsevan kuninkaan ykköshaastajaksi on uumoiltu Vitteriä, joka on sekin uransa aikana kellotuttanut kolme Suomen ennätystulosta.