Englannin hyökkääjä Marcus Rashford, 23, on pyytänyt anteeksi epäonnistumistaan sunnuntaina pelatun jalkapallon EM-finaalin rangaistuspotkukilpailussa. Rasististen solvausten kohteeksi joutunut Rashford kuitenkin korostaa, että anteeksipyyntö koskee vain hänen rangaistuspotkuaan, ei koskaan sitä, kuka hän on ihmisenä.
LUE MYÖS: Englannin tähtipelaajat joutuivat törkykäytöksen kohteeksi – Boris Johnson jyrähti, poliisi ryhtyi toimiin
LUE MYÖS: McLarenin F1-tähti ryöstettiin jalkapallon EM-finaalissa – kaksi ihmistä kävi yllättäen käsiksi
Englanti hävisi rangaistuspotkukisan Italialle maalein 2–3, kun juuri ennen sitä kentälle vaihdetut Rashford ja Jadon Sancho sekä jo aiemmin Kieran Trippierin korvannut Bukayo Saka epäonnistuivat Harry Kanen ja Harry Maguiren onnistumisten jälkeen.
Tummaihoiset Rashford, Sancho ja Saka joutuivat sosiaalisessa mediassa rasistisen solvauksen kohteeksi. Rashfordista tehty seinämaalaus sotkettiin hänen kotiseudullaan Withingtonissa, Manchesterissa, mutta sittemmin sotkut ovat peittyneet Rashfordille osoitettuihin kannustaviin viesteihin.
Poliisi on käynnistänyt tutkinnan pelaajiin kohdistuneista kommenteista, ja ne on tuomittu laajalti. Rashfordillakin oli omat tiukat terveisensä näiden viestien lähettäjille.
– Voin milloin tahansa ottaa vastaan kritiikkiä suorituksistani. Rangaistuspotkuni ei ollut tarpeeksi hyvä, sen olisi pitänyt mennä sisään. Mutta en milloinkaan pyydä anteeksi sitä, kuka olen ja mistä tulen, Rashford kirjoittaa Twitter-tilillään julkaisemassaan viestissä.