Toyotan suomalaisässät Jari-Matti Latvala ja Esapekka Lappi selvityivät kunnialla Saksan MM-rallin perjantain kisapäivän haasteista.
Latvala on kisassa seitsemän erikoiskokeen jälkeen viidentenä. Hän tuskaili päivän alussa vauhtinsa kanssa, mutta päivähuollossa auton etupään tasauspyörästöön tehdyt muutokset saivat Latvalan vauhtiin iltapäivän lenkillä.
Lauantaihin Latvala lähtee vain sekunnin takamatkalta neljäntenä olevaan britti Elfyn Evansiin nähden. Kisan kärjessä ajavaan Toyota-tallikaveriinsa Ott Tänakiin Latvalalla on eroa yli puoli minuuttia. Jyväskylässä kolme viikkoa sitten voittoa juhlinut Tänak teki pohja-ajan viidellä perjantain kuudesta erikoiskokeesta.
Toisena kisassa oleva ranskalaismestari Sebastien Ogier kirjautti Fordillaan kertaalleen nimensä perjantain pohja-aikojen listalle. Ogier on kuitenkin 12,3 sekunnin päässä Tänakista.
MM-sarjaa johtava Hyundai-kuski Thierry Neuville on kisassa kolmantena 15,1 sekuntia Ogieria perässä. Neuvillen aamu käynnistyi pienillä murheilla, kun hänen autostaan alkoi vuotaa öljyä. Neuville sai kuitenkin vuodon tukittua siirtymätaipaleella, joten hän välttyi suuremmilta murheilta.
Ensimmäisiä kertoja Fordin WRC-kalustolla asfaltilla kisaava Teemu Suninen taistelee kymmenennellä sijalla.
Torstain yleisöerikoiskokeella peräti toiseksi nopeinta vauhtia pitänyt 17-vuotias Kalle Rovanperä kärsi perjantaina rankkasateen tuomasta liukkaudesta. Rovanperä lähtee lauantain kisapäivään WRC2-luokan viidenneltä sijalta 38,8 sekuntia luokkakärkeä perässä. Rovanperällä on luokkakärkeen kymmenykselleen sama ero kuin Latvalalla kisan kärkeen.
Lauantai on kilpailun pisin päivä. Tuolloin ajetaan kaikkiaan kahdeksan erikoiskoetta muun muassa panssarivaunujen harjoitusalueella.
0:29
Saksan MM-ralli, tilanne EK:n 7/18 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 59.22,6 2. Sebastien Ogier Ford +12,3 3. Thierry Neuville Hyundai +27,4 4. Elfyn Evans Ford +37,8 5. J-M.Latvala Toyota +38,8 6. Dani Sordo Hyundai +42,7 7. Esapekka Lappi Toyota +42,8 8. Craig Breen Citroen +58,0 9. Andreas Mikkelsen Hyundai +59,0 10. Teemu Suninen Ford +1.21,4 11. Mads Östberg Citroen +1.28,1 ... 15. Kalle Rovanperä Skoda/W2 +5.23,0 17. Jari Huttunen Hyund/W2 +5.33,6
Erikoiskokeen 7 nopeimmat:
1. Tänak 5.07,5 2. Lappi +2,1 3. Sordo +2,3 4. Ogier +3,2 5. Evans +3,4 6. Latvala +4,0
Kilpailun aikataulu:
Torstai 16.8.
09.00 Shakedown (St. Wendeler Land) (5,52 km)
20.08 EK1 SSS St. Wendel (2,04 km)
Perjantai 17.8.
11.11 EK2 Stein und Wein I (19,44 km)
12.05 EK3 Mittelmosel I (22,00 km)
13.53 EK4 SSS Wadern-Weiskirchen I (9,27 km)
15.13 Päivähuolto (30 min)
16.39 EK5 Stein und Wein II (19,44 km)
17.33 EK6 Mittelmosel II (22,00 km)
19.21 EK7 SSS Wadern-Weiskirchen II (9,27 km)
Lauantai 18.8.
09.48 EK8 Arena Panzerplatte I (9,43 km)
10.15 EK9 Panzerplatte I (38,57 km)
12.03 EK10 Freisen I (14,78 km)
13.06 EK11 Römerstraße I (12,28 km)
14.40 Päivähuolto (30 min)
16.08 EK12 Arena Panzerplatte II (9,43 km)
16.35 EK13 Panzerplatte II (38,57 km)
18.23 EK14 Freisen II (14,78 km)
19.26 EK15 Römerstraße II (12,28 km)
Sunnuntai 19.8.
08.49 EK16 Grafschaft I (29,07 km)
10.42 EK17 Grafschaft II (29,07 km)
13.18 EK18 Bosenberg (14,04 km) *Power Stage*
Juttua muokattu kello 20.39: Korjattu Latvalan sijoitus viidenneksi.