Saksan MM-rallin tapahtumarikas sunnuntain päätöspäivä on nostanut Esapekka Lapin kisan kolmannelle sijalle, kun kisasta on enää yksi erikoiskoe ajamatta.
Lappi on noussut sunnuntain aikana kaksi sijaa, kun hänen edellään toisesta sijasta kamppailleet Jari-Matti Latvala ja Dani Sordo joutuivat keskeyttämään kilpailun päätöspäivän aamuna.
Latvalan Toyotaan iski 16. erikoiskokella tekninen vika, jonka seurauksena suomalainen joutui keskeyttämään reitin varrelle. Toista sijaansa puolustanut Sordo puolestaan koki samalla erikoiskokeella ulosajon.
Sordon auto vaurioitui ulosajossa, mutta hän pääsi hetkellisesti jatkamaan kilpailua. Espanjalaisen kisa tuli kuitenkin päätökseen 17. erikoiskokeen starttipaikalla: moottorin jäähdytyksen rikkoutumisen myötä Hyundai-talli ei halunnut riskeerata tiukan moottorisäännön kanssa, sillä kauden aikana kuski saa käyttää vain kolmea eri moottoria.
Kisan kärjessä jatkaa yhä Viron Ott Tänak. Toisella sijalla on nyt MM-sarjaa johtava Belgian Thierry Neuville, joka on jäänyt virolaisesta yli puolen minuutin päähän. Lapin ero Neuvillen kakkospaikkaan on 24,4 sekuntia. Lapin perässä neljäntenä oleva ranskalaismestari Sebastien Ogier on puolestaan 37,6 sekunnin päässä suomalaisesta.
Ensimmäistä kertaa Fordin WRC-kaulustolla Saksassa kisaava Teemu Suninen on varman ajonsa myötä jo viidennellä sijalla. 17-vuotias WRC2-luokan pilotti Kalle Rovanperä on kokonaiskilpailussa 10. sijalla, mutta luokkajohtoon on niukasti 3,5 sekunnin turvin noussut tshekkikonkari Jan Kopecky. Kopecky putosi lauantaina kärkipaikalta rengasrikon myötä, mutta on sittemmin onnistunut kuromaan eron kiinni.
Kisan päättävä 18. erikoiskoe alkaa kello 13.18. Se on samalla Power Stage, jonka viidelle nopeimmalle on luvassa bonuspisteitä MM-sarjaan. Erikoiskoe on mitaltaan 14 kilometriä.
Saksan MM-rallin tilanne EK 17/18:
1. Ott Tänak Toyota 2.56.21,8 2. Thierry Neuville Hyundai +32,6 3. Esapekka Lappi Toyota +57,0 4. Sebastien Ogier Ford +1.34,6 5. Teemu Suninen Ford +1.54,5 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +1.59,1 7. Craig Breen Citroen +2.35,0 8. Marijan Griebel Citroen +10.13,9 9. Jan Kopecky Skoda/W2 +12.42,4 10. Kalle Rovanperä Skoda/W2 +12.45,9
Erikoiskokeen 17 nopeimmat:
1. Ogier 16.15,0 2. Neuville +2,1 3. Breen +8,1 4. Suninen +10,5 5. Mikkelsen +10,7 6. Tänak +13,4 7. Lappi +13,8
Kilpailun aikataulu:
Torstai 16.8.
09.00 Shakedown (St. Wendeler Land) (5,52 km)
20.08 EK1 SSS St. Wendel (2,04 km)
Perjantai 17.8.
11.11 EK2 Stein und Wein I (19,44 km)
12.05 EK3 Mittelmosel I (22,00 km)
13.53 EK4 SSS Wadern-Weiskirchen I (9,27 km)
15.13 Päivähuolto (30 min)
16.39 EK5 Stein und Wein II (19,44 km)
17.33 EK6 Mittelmosel II (22,00 km)
19.21 EK7 SSS Wadern-Weiskirchen II (9,27 km)
Lauantai 18.8.
09.48 EK8 Arena Panzerplatte I (9,43 km)
10.15 EK9 Panzerplatte I (38,57 km)
12.03 EK10 Freisen I (14,78 km)
13.06 EK11 Römerstraße I (12,28 km)
14.40 Päivähuolto (30 min)
16.08 EK12 Arena Panzerplatte II (9,43 km)
16.35 EK13 Panzerplatte II (38,57 km)
18.23 EK14 Freisen II (14,78 km)
19.26 EK15 Römerstraße II (12,28 km)
Sunnuntai 19.8.
08.49 EK16 Grafschaft I (29,07 km)
10.42 EK17 Grafschaft II (29,07 km)
13.18 EK18 Bosenberg (14,04 km) *Power Stage*