Viikonloppuna kisattava Argentiinan MM-ralli on alkanut suomalaiskuljettajien osalta hankalissa merkeissä.
Kisaa on ajettu sateen kastelemissa haastavissa olosuhteissa. Kisan kolmas erikoiskoe peruttiin viime päivien myrskyjen jäljiltä turvallisuussyistä.
Neljännen erikoiskokeen jälkeen suomalaiskuskeista parhaalla sijalla on kolmantena oleva Toytota-ässä Jari-Matti Latvala. Latvalla oli neljännellä erikoiskokeella läheltä piti -tilanne, jonka yhteydessä auton oikean eturenkaan katteet irtosivat autosta. Latvalan vauhtiin ei renkaan paljastuminen juurikaan vaikuttanut. Latvala oli erikoiskokeen neljänneksi nopein.
Kisan kolme kärkisijaa on Toyota-kuskien hallussa. Britti Kris Meeke siirtyi kisan kärkipaikalle neljännellä erikoiskokeella. Kisaa tähän asti johtanut Viron Ott Tänak on nyt toisena 7,0 sekuntia Meekeä perässä. Latvala on 2,6 sekunnin päässä Tänakista.
Neljännen erikoiskokeen pohja-ajasta vastasi MM-sarjaa johtava belgialaistähti Thierry Neuville. Ensimmäisenä reitille perjantaina starttaava Neuville nousi peräti viisi pykälää, kun mutaiset olosuhteet hellittivät hieman päivän edetessä. Kärkeen Neuvillellä on eroa 10,9 sekuntia.
Muista suomalaisista Esapekka Lappi on yhdeksäntenä ja Teemu Suninen 10. sijalla. Lappi kynsi Citroen-autonsa kanssa ojan pohjaa neljännen erikoiskokeen aikana. Hän sai autonsa taisteltua takaisin tielle, ja pääsi jatkamaan kisaamista. Samassa paikassa ulosajo oli lähellä myös Lapin tallikaverilla, ranskalaismestari Sebastien Ogierilla, joka on kisassa viidentenä.
Teemu Suninen raportoi neljännen erikoiskokeen maalissa huolensa Ford-auton moottorin ongelmista. Sunisen mukaan moottoritilaan oli lätäköissä mennyt runsaasti vettä, minkä johdosta moottori ei ollut toiminut enää normaalisti.
Perjantaina ajetaan vielä neljä erikoiskoetta.
Argentiinan MM-ralli, tilanne EK4/18:
1. Kris Meeke Toyota 25.27,4 2. Ott Tänak Toyota +7,0 3. J-M. Latvala Toyota +9,6 4. Thierry Neuville Hyundai +10,9 5. Sebastien Ogier Citroen +12,1 6. Elfyn Evans Ford +15,4 7. Dani Sordo Hyundai +15,6 8. Andreas Mikkelsen Hyundai +19,0 9. Esapekka Lappi Citroen +28,2 10. Teemu Suninen Ford +44,6
Erikoiskokeen 3 nopeimmat:
1. Neuville 14.05 2. Meeke +2,5 3. Ogier +6,5 4. Latvala +6,8 5. Evans +8,4 6. Tänak +10,2 7. Sordo +14,4
Kilpailun aikataulu:
Torstai 25.4.
16.00 Testierikoiskoe: Villa Carlos Paz (4,25 km)
Perjantai 26.4.
01.08 EK1: EKS Villa Carlos Paz (1,90 km)
14.08 EK2: Las Bajadas / Villa del Dique 1 (16,65 km)
14.55 EK3 Amboy / Yacanto 1 (29,85 km) PERUTTU
16.08 EK4: Santa Rosa / San Agustin 1 (23,44 km)
18.03 EK5: EKS Parque Tematico 1 (2 Laps) (6,04 km)
18.43 Huoltotauko (40 min)
20.51 EK6: Las Bajadas / Villa del Dique 2 (16,65 km)
21.38 EK7: Amboy / Yacanto 2 (29,85 km)
22.51 EK8: Santa Rosa / San Agustin 2 (23,44 km)
Lauantai 27.4.
13.47 EK9: Tanti - Mataderos 1 (13,92 km)
14.38 EK10: Mataderos - Cuchilla Nevada 1 (22,67 km)
15.25 EK11: Cuchilla Nevada - Characato 1 (33,65 km)
17.26 EK12: EKS Parque Tematico 2 (2 Laps) (6,04 km)
18.02 Huoltotauko (40 min)
19.17 EK13: Tanti - Mataderos 2 (13,92 km)
20.08 EK14: Mataderos - Cuchilla Nevada 2 (22,67 km)
20.55 EK15: Cuchilla Nevada - Characato 2 (33,65 km)
Sunnuntai 28.4.
15.08 EK16: Copina - El Cóndor (16,43 km)
16.31 EK17: Mina Clavero - Giulio Cesare (20,30 km)
18.18 EK18: El Cóndor (16,43 km) *Power Stage*