Viron Ott Tänak nousi Katalonian MM-rallissa lauantain aikana viidenneltä sijalta kolmanneksi.
Tänak on tanakasti kiinni ralliautoilun maailmanmestaruudessa. Kuljettajien MM-sarjaa johtava Tänak äityi Katalonian rallin toisena ajopäivänä hirmuvauhtiin ja kaasutteli erikoiskokeilla pohja-aikoja pikataival toisensa jälkeen.
Tänak tykitti lauantaina neljä peräkkäistä ek-pohja-aikaa ja kipusi Espanjan MM-rallin kokonaiskilpailussa toisen ajopäivän jälkeen kolmanneksi ohi Hyundain konkarikuljettajan Sebastien Loebin.
Hyundain belgialaiskuski Thierry Neuville johtaa Espanjan MM-rallin kokonaiskilpailua 21,5 sekunnilla ennen toisena olevaa tallikaveriaan Dani Sordoa. Tänak on kolmantena 24,6 sekuntia jäljessä Neuvillea.
Tänak johtaa kuljettajien MM-sarjassa kolmantena olevaa Neuvillea 41 pisteellä. MM-sarjaa on tämän viikonlopun jälkeen jäljellä enää yksi kilpailu Australiassa, joten Tänak on hyvin lähellä mestaruutta.
Neuville kaasutteli pohja-ajat lauantain kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella, mutta sen jälkeen Tänak meni omia teitään.
Latvala kärsi aliohjautuvuudesta
Tallipaikastaan taisteleva Toyotan Jari-Matti Latvala on Katalonian rallissa viidentenä, 46,8 sekuntia kärkeä jäljessä. Latvala ajoi päivän aikana kahdella erikoiskokeella toiseksi nopeimman ajan, mutta ailahteli aivan liikaa jäätyään vastapainoksi kahdella pikataipaleella seitsemänneksi.
Esimerkiksi erikoiskokeella 11 toiseksi sijoittunut Latvala hävisi tallikaverilleen Tänakille vain puoli sekuntia. Seuraavalla pikataipaleella seitsemänneksi ajaneella Latvalalla oli vaisuudelleen selitys.
– Valitettavasti auto aliohjautui, enkä saanut sitä kääntymään kunnolla, Latvala valitteli järjestäjien wrc.com-sivustolla.
Kuljettajien MM-pisteissä toisena oleva Citroenin kuusinkertainen maailmanmestari Sebastien Ogier putosi kärkitaistelusta jo ensimmäisenä ajopäivänä, kun hänen autostaan hajosi ohjaustehostin. MM-sarjassa Tänakia 28 pistettä jäljessä oleva Ogier on Espanjan MM-kisassa vasta kahdeksantena, joten hänen valtakautensa rallissa päättyy vääjäämättä.
Katalonian rallissa ajetaan päätöspäivänä sunnuntaina neljä erikoiskoetta.
Espanjan MM-ralli, tilanne EK13/17:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.25.15,8 2. Dani Sordo Hyundai +21,5 3. Ott Tänak Toyota +24,6 4. Sebastien Loeb Hyundai +25,2 5. J-M. Latvala Toyota +46,8 6. Elfyn Evans Ford +1.09,2 7. Teemu Suninen Ford +1.24,5 8. Sebastien Ogier Citroen +4.09,9 ... 11. Kalle Rovanperä Skoda/W2 +7.26,7
Erikoiskokeen 13 nopeimmat:
1. Neuville 2.35,7 2. Sordo +0,9 3. Tänak +1,1 4. Ogier +2,7 5. Latvala +2,8 6. Loeb +3,1
Kisan aikataulu:
Perjantai 25.10.
10.23 EK1: Gandesa 1 (hiekka) (7,00 km)
11.03 EK2: Horta-Bot 1 (hiekka) (19,00 km)
12.13 EK3: La Fatarella - Vilalba 1 (hiekka & asfaltti) (38,85 km)
14.23 Huoltotauko (40 min)
16.26 EK4: Gandesa 2 (hiekka) (7,00 km)
17.06 EK5: Horta-Bot 2 (hiekka) (19,00 km)
18.16 EK6: La Fatarella - Vilalba 2 (hiekka & asfaltti) (38,85 km)
Lauantai 26.10.
10.00 EK7: Savallà 1 (asfaltti) (14,08 km)
10.41 EK8: Querol 1 (asfaltti) (21,26 km)
11.38 EK9: El Montmell 1 (asfaltti) (24,40 km)
13.10 Huoltotauko (40 min)
15.01 EK10: Savallà 2 (asfaltti) (14,08 km)
15.42 EK11: Querol 2 (asfaltti) (21,26 km)
16.38 EK12: El Montmell 2 (asfaltti) (24,40 km)
18.30 EK13: Salou (asfaltti) (2,24 km)
Sunnuntai 27.10.
08.41 EK14: Riudecanyes 1 (asfaltti) (16,35 km)
09.38 EK15: La Mussara 1 (asfaltti) (20,72 km)
10.48 Huoltotauko (30 min)
11.54 EK16: Riudecanyes 2 (asfaltti) (16,35 km)
13.18 EK17: La Mussara 2 (asfaltti) (20,72 km) *Power Stage*