EK9: Ott Tänak nousi uhkaamaan Hyundain kolmoisjohtoa

Neuville on ajanut tänään jo kaksi pohja-aikaa, kun erikoiskokeita on takana kolme. Hyundain kannalta tilanne on muutenkin herkullinen, kun Neuville, Sebastien Loeb ja Dani Sordo pitävät kolmoisjohtoa.

Hyundai on karkaamassa valmistajien välisessä MM-taistelussa, kun Toyota ei pysy mukana vauhdissa. Toyotan ykköskuljettaja Ott Tänak on matkalla kuljettajien maailmanmestaruuteen jo ennen kauden päättävää Australian rallia. Virolainen varmistelee mestaruutta maltillisella ajamisella ja on neljäntenä. Tänak on lauantain aikana kaventanut eroaan palkintosijoihin noin viidellä sekunnilla. Yhdeksännellä erikoiskokeella Tänak kirjautti kisan ensimmäisen pohja-aikansa.

Muuten Toyotan meno ei ole ollut hääppöistä Espanjan teillä. Kolmantena ollut Kris Meeke täräytti pöpelikköön lauantain toisella erikoiskokeella, ja Jari-Matti Latvala on valitellut, että luottamus ajoon on hukassa. Lauantain toisella erikoiskokeella Latvala oli jo toiseksi nopein, mutta kolmannella vauhti jälleen katosi.

- Epäröin vähän ja vaihdoin liikaa vaihteita. Menetin siinä aikaa. Takaraivossa on se, että yksi auto on ulkona, ja varaa virheisiin ei ole. Täytyy säilyttää rytmi ja keskittyä omaan ajamiseen, Latvala tuumi.

Latvala oli 24,4 kilometrin erikoiskokeen viidenneksi nopein ennen Fordin Teemu Sunista.

- Tuntui ihan hyvältä. Ajamisessa oli nyt parempi rytmi kuin aiemmin, ja olen iloinen autosta. Jäin kolme sekuntia kuusinkertaisesta maailmanmestarista eli ei huonosti, Suninen viittasi Ogieriin.

Huoltotauon jälkeen keula-auto starttaa kilpailun kymmenennelle erikoiskokeelle kello 15.01 Suomen aikaa. 

Espanjan MM-ralli, tilanne EK9/17:

 1. Thierry Neuville  Hyundai 1.52.03,5 
 2. Sebastien Loeb    Hyundai     +11,4 
 3. Dani Sordo        Hyundai     +16,8 
 4. Ott Tänak         Toyota      +26,6 
 5. J-M. Latvala      Toyota      +37,4 
 6. Elfyn Evans       Ford        +55,9 
 7. Teemu Suninen     Ford      +1.08,1 
 8. Sebastien Ogier   Citroen   +4.05,4 
...
12. Kalle Rovanperä   Skoda/W2  +5.14,8  

Erikoiskokeen 9 nopeimmat:

1. Tänak    12.16,2
2. Ogier       +1,2
3. Sordo       +1,7
4. Neuville    +2,6
5. Latvala     +3,0
6. Suninen     +3,9

Kisan aikataulu:

Perjantai 25.10.
10.23 EK1: Gandesa 1 (hiekka) (7,00 km)
11.03 EK2: Horta-Bot 1 (hiekka) (19,00 km)
12.13 EK3: La Fatarella - Vilalba 1 (hiekka & asfaltti) (38,85 km)
14.23 Huoltotauko (40 min)
16.26 EK4: Gandesa 2 (hiekka) (7,00 km)
17.06 EK5: Horta-Bot 2 (hiekka) (19,00 km)
18.16 EK6: La Fatarella - Vilalba 2 (hiekka & asfaltti) (38,85 km)

Lauantai 26.10.
10.00 EK7: Savallà 1 (asfaltti) (14,08 km)
10.41 EK8: Querol 1 (asfaltti) (21,26 km)
11.38 EK9: El Montmell 1 (asfaltti) (24,40 km)
13.10 Huoltotauko (40 min)
15.01 EK10: Savallà 2 (asfaltti) (14,08 km)
15.42 EK11: Querol 2 (asfaltti) (21,26 km)
16.38 EK12: El Montmell 2 (asfaltti) (24,40 km)
18.30 EK13: Salou (asfaltti) (2,24 km)

Sunnuntai 27.10.
08.41 EK14: Riudecanyes 1 (asfaltti) (16,35 km)
09.38 EK15: La Mussara 1 (asfaltti) (20,72 km)
10.48 Huoltotauko (30 min)
11.54 EK16: Riudecanyes 2 (asfaltti) (16,35 km)
13.18 EK17: La Mussara 2 (asfaltti) (20,72 km) *Power Stage*