4-vuotias lämminveritamma Ratu Royale hurmasi ravikansan Elitloppet-viikonloppuna toukokuussa 2016.
Vesa Santasen kasvattama ja omistama Ratu Royale ravasi kolmivuotiskeväänään Ruotsin ravipyhätössä Solvallassa Suomen ja Euroopan ennätystuloksen 11,0 lyhyen matkan ryhmäajossa.
Tuon suurkilpailuvoiton lisäksi kauden kohokohtiin kuului muun muassa Tammakriteriumin kakkossija. Tänä vuonna tamma on kuitenkin startannut vain muutamaan otteeseen, ja ainoa 4-vuotiskauden voitto on maaliskuulta.
– Kausi meni aivan pieleen, ja jotain oli pakko kokeilla. Ajattelin että kyllä se on ammattilaisten vuoro seuraavaksi, myös Ratu Royalen vastuuvalmentajana viikonvaihteeseen saakka toiminut Santanen toteaa.
Miehen silmäterän uusi treenari on suomalainen mutta Ruotsissa pitkään menestyksekästä valmennustoimintaa pyörittänyt Veijo Heiskanen.
– Nyt nähdään mihin hevonen oikeasti pystyy. Olen kyllä tarjonnut sitä vuosien varrella useille huippuvalmentajille sekä Suomessa että muualla, mutta Veijo oli ensimmäinen joka sanoi heti että ilman muuta onnistuu, Santanen paljastaa.
Ratu Royale oli ilmoitettu Vermoon Derby-karsintoihin elokuun lopulle, mutta se joutui jäämään lämmittelyn jälkeen pois. Ravi ei ollut kaarteissa kilpailusuuntaan ajettaessa tarpeeksi sulavaa.
– Oikeasta takapolvesta ei ole löytynyt mitään isompaa vikaa, mutta sitä on kuitenkin jouduttu piikittämään useampaan kertaan. Niinpä vein tamman kahdeksi kuukaudeksi vesikävelemään Hämeen Hevoskuntoutukseen.
