Edmonton Oilersin talismaani Connor McDavid on palaamassa joukkueensa vahvuuteen ennen runkosarjan loppua. Viimeisestä neljästä ottelusta sivussa ollut McDavid ei kuitenkaan matkusta edessä olevalle neljän ottelun vieraskiertueelle. Asian vahvisti päävalmentaja Kris Knoblauch sunnuntaina.
Alavartalovammasta kärsivän McDavidin poissaolon aikana Edmonton on voittanut kaksi ottelua ja hävinnyt kaksi.
Kanadalle 4 Nations -mestaruuden talvella ratkaissut McDavid on kasannut tällä kaudella 63 ottelussa 26 maalia ja 64 syöttöä. Ottelumäärää ovat syöneet niin nilkkavamma kuin kolmen ottelun pelikieltokin.
– Tärkeintä on, että hän on sataprosenttisen terve ja kunnossa, kun pudotuspelit alkavat, Knoblauch sanoi.
McDavidin aisapari, NHL:n pistepörssissä kolmantena 104 tehopisteellä oleva Leon Draisaitl palasi kaukaloon lauantain Calgary-ottelussa oltuaan neljä ottelua sivussa.
Edmonton joutuu tulemaan vieraskiertueellaan toimeen myös ilman maalivahti Stuart Skinneriä. Sivussa ovat niin ikään puolustajat Mattias Ekholm ja John Klingberg.
Pitkään loukkaantuneena ollut Evander Kane luistelee jo joukkueen harjoituksissa ja matkustaa läntisessä konferenssissa kuudentena olevan ryhmän mukana vieraskiertueelle.