Kilpailukiellon alla oleva venäläinen tennistähti Maria Sharapova sai villin kortin toukokuussa pelattavaan Madridin avoimeen turnaukseen.
Tenniksen kansainvälinen kattojärjestö ITF:ltä langetti Sharapovalle kahden vuoden kilpailukiellon, kun entinen maailmanlistan ykkönen antoi positiivisen dopingnäytteen meldoniumista tammikuussa 2016. Kilpailukielto lyhennettiin myöhemmin kuitenkin vain 15 kuukauteen. Sharapovan kilpailukielto päättyy huhtikuun 26. päivä.
Viisinkertainen grand slam -turnausvoittaja pelaa todennäköisesti jo Stuttgartin avoimessa turnauksessa ennen Madridia. Stuttgartin turnaus alkaa kaksi päivää ennen Sharapovan kilpailukiellon päättymistä, mutta alustavien suunnitelmien mukaan Sharapova pelaa avausottelunsa kilpailukiellon päättymispäivänä.
Urheilun kansainvälisen vetoomustuomioistuimen linjauksen mukaan Sharapova voi osallistua Stuttgartin turnaukseen, vaikka turnauksen viimeisenä hakupäivänä Sharapova on vielä kilpailukiellossa.