Portugalilainen Cristiano Ronaldo on valittu maailman parhaaksi jalkapalloilijaksi vuonna 2016.
Ronaldo voitti maanantaina Ballon d'Or -palkinnon neljännen kerran urallaan. Argentiinalaisella Lionel Messillä on hallussaan ennätykselliset viisi Ballon d'Or -titteliä. Valinta on mennyt kaksikon ulkopuolelle viimeksi vuonna 2008.
Koko nimeltään Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro johdatti seurajoukkueensa Real Madridin viime keväänä Mestareiden liigan voittoon ja kesällä hän juhli Euroopan mestaruutta Portugalin paidassa.
– On valtava kunnia saada neljäs kultainen pallo. Tunne on sama kuin ensimmäisellä kerralla, tämä on unelmien täyttymys. En koskaan ajatellut, että voittaisin neljää kertaa, olen niin iloinen. Haluan myös kiittää joukkuekavereitani maajoukkueesta ja Real Madridista. Olen erittäin ylpeä ja onnellinen, Ronaldo sanoi valintansa jälkeen.
31-vuotias portugalilainen on saanut saman kunniamaininnan vuosina 2009, 2014 ja 2015.
Palkinnon jakaa ranskalainen France Football -lehti. Vuosina 2010-15 palkinto oli yhdistetty Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan Kultainen Pallo -valintaan. Nyt palkinnosta äänestävät vain toimittajat, aiemmin mukana oli myös pelaajia ja valmentajia.
Ballon d'Or -äänestyksen parhaat:
1. Cristiano Ronaldo (POR) - Real Madrid
2. Lionel Messi (ARG) - Barcelona
3. Antoine Griezmann (FRA) - Atletico Madrid
4. Luis Suarez (URU) - Barcelona
5. Neymar (BRA) - Barcelona
6. Gareth Bale (WAL) - Real Madrid
7. Riyad Mahrez (ALG) - Leicester8. Jamie Vardy (ENG) - Leicester9. Pepe (POR) - Real Madrid9. Gianluigi Buffon (ITA) - Juventus11. Pierre-Emerick Aubameyang (GAB) - Borussia Dortmund12. Rui Patricio (POR) - Sporting Lisbon13. Zlatan Ibrahimovic (SWE) - PSG ja Manchester United14. Paul Pobga (FRA) - Juventus ja Manchester United14. Arturo Vidal (CHI) - Bayern München16. Robert Lewandowski (POL) - Bayern München17. Dimitri Payet (FRA) - West Ham17. Luka Modric (CRO) - Real Madrid17. Toni Kroos (GER) - Real Madrid