Charles Leclerc paalulle, Ferrarilta ovelaa tallipeliä – Valtteri Bottaksen vahva alku suli pahasti

Leclerc oli ylivoimaisesti nopein lauantain aika-ajon kolmannessa osiossa, jossa hän jätti Red Bullin Max Verstappenin peräti kolmen kymmenyksen päähän (+0,304).

Ferrari pelasi ovelaa tallipeliä viimeisessä osiossa, kun Carlos Sainz antoi imuapua tallikaverilleen Leclercille. Sainz lähtee sunnuntain kisaan joukon hänniltä moottoriosavaihdosten takia. Täten espanjalainen ei tehnyt ollenkaan kunnon aikakierrosta viimeisessä osiossa, vaan hän keskittyi auttamaan Leclerciä.

Vaikka Red Bull taipui lauantain aika-ajossa, ovat sen lähtöasetelmat enemmän kuin hyvät. Verstappenin takana Sergio Perez on ruudussa kolme. Mercedeksen Lewis Hamilton täydentää toisen rivin (4:s).

Kaikki näytti hyvältä

Alfa Romeon suomalaiskuski Valtteri Bottas aloitti aika-ajon räväkästi, tehden loistoajan heti ensimmäisen osion alkuvaiheilla. Bottas jätti muun muassa Mercedeksen Lewis Hamiltonin ja George Russellin taakseen, oltuaan ykkösosiossa kahdeksas.

Aika-ajon alussa nähtiin draamaa, kun Haasin Mick Schumacherin kierrosaika hylättiin ratarajojen rikkomisen takia. Tämä pudotti Schumacherin jatkosta, aina sijalle 19. Haas ei aluksi hyväksynyt ratkaisua ja talli yritti hakea hylkäyksen kumoamista. Tämä ei kuitenkaan onnistunut.

Schumacherin lisäksi isoja pettymyksiä olivat AlphaTaurin Pierre Gasly (16:s) ja Alfa Romeon Guanyu Zhou (18:s). Kiinalaiskuljettaja Zhou jäi yli kuusi kymmenystä tallikaveristaan Bottaksesta.

Bottaksen lupaava aloitus suli toisessa osiossa, kun suomalainen jäi vasta sijalle 13. Bottas kuitenkin nousee lähtöjärjestyksessä kaksi pykälää ylöspäin, kun Ferrarin Sainz ja Haasin Kevin Magnussen tipahtavat joukon hännille moottoriosavaihdosten myötä.

Aika-ajon päätösosiossa Sainz tarjosi Leclercille vetoapua pitkän takasuoran jälkimmäisellä pätkällä. Sen turvin monacolainen päihitti selvästi pahimman kilpakumppaninsa Verstappenin.

Ranskan GP:n aika-ajon tulokset: