Bottas takoi vakuuttavan aloituksen testiviikolle

Valtteri Bottas, Sebastian Vettel ja Max Verstappen olivat Katalonian radalla näkyvimmät hahmot tiistain aamupäivänä. Kun sääolosuhteet olivat viimein otolliset, autot kiersivät rataa ahkerasti.

Radan pinta oli jo aamulla parissakymmenessä asteessa ja kipusi vikkelästi yli 30 asteeseen, eli olot testaamiselle olivat täysin eri maailmasta verrattuna viime viikkoon.

Bottas ja Vettel takoivat tismalleen saman määrän kierroksia, 86 kappaletta per mies. Verstappen puolestaan ajoi 85 kierrosta, eli kärkitallien autot olivat paljon esillä ja muodostivat myös kärkikolmikon kierrosajoissa.

Bottas ajoi useita pitkiä vetoja, joiden aikana hän paranteli moneen otteeseen parasta kierrosaikaansa. Bottaksen paras kellotus lounastaukoon - ja hänen osaltaan ajopäivän päättymiseen - mennessä oli 1.20,596. 

Ferrari-kuski Vettel kilvoitteli Bottaksen kanssa kärkiajasta ja otti pohja-ajan nimiinsä: 1.20,396, eli kaksi kymmenystä Bottasta nopeampana. Molemmilla oli käytössä pehmeä rengassarja. Lewis Hamiltonin viime viikon 1.19,333 on edelleen testien nopein aika. Vettel ajoi myös paljon, 84 kierrosta.

Toro Rosson ja Hondan valoisasti alkanut yhteistyö sai tiistaina jatkoa, kun Pierre Gasly ajoi aamupäivällä 53 kierrosta ja oli neljänneksi nopein. Verstappen oli Red Bullillaan kolmanneksi nopein.

McLarenin osalta toinen testiviikko sai murheellisen alun. Stoffel Vandoornea työnneltiin jo installaatiokierroksen päätteeksi varikkosuoralla ja kun viides kierros oli tulossa täyteen, papaijanvärinen auto hyytyi pääsuoralle. McLaren ilmoitti, että autosta katosi sähköt. Kovan työn tuloksena belgialainen saatiin vielä muutamaksi kierrokseksi radalle, eli hän on valmis töihin lounaan jälkeen. McLaren vahvisti, että sama vika pysäytti hänet myös päivän aluksi.

Testipäivä jatkuu Suomen aikaa kello 15.00 ja päättyy iltaseitsemältä. Bottas luovuttaa ajovuoron Hamiltonille, Vettel tekee Kimi Räikköselle tilaa vasta huomiseksi.

Tiistain aamupäivän testiajat Barcelonassa: