Ainakin 100 henkeä vaatineen massiivisen räjähdyksen tausta alkaa selvitä.
Beirutin tiistaisen räjähdyksen aiheuttanut 2 750 tonnin ammoniumnitraattivuori oli lähtöisin venäläisen liikemiehen omistamasta laivasta, venäläinen Mediazona-verkkolehti kirjoittaa. Tietolähteinä on käytetty libanonilaista LBCI-televisiokanavaa ja aluksen miehistöä.
Libanonin pääministeri Hassan Diab tiedotti tiistaina, että Beirutin satama-alueen varastorakennuksessa vuosia säilötty ammoniumnitraatti räjähti ja tappoi ainakin 100 ihmistä sekä teki laajaa tuhoa kaupunkiin. Pääministerin ei tiennyt kertoa palon ja sitä seuranneen räjähdyksen syttymissyytä.
Mediazona mainitsee, että alustavien tietojen mukaan tapahtumaketju alkoi hitsaustyöstä, joka ensin sytytti joitain varastossa säilytettyjä ilotulitteita. Tämä puolestaan johti lopulta tavallisesti lannoitteena käytetyn teollisuuskemikaalin räjähtämiseen. AP-uutistoimiston tiedot tukevat väitettä.
Vaarallinen lannoite lojui kuusi vuotta varastossa
Viime yönä libanonilainen media uutisoi viranomaislähteisiin perustuen uusia tietoja räjähtäneen aineen alkuperästä. Vuonna 2014 maan viranomaiset takavarikoivat 2 750 tonnia ammoniumnitraattia moldovalaisesta Rhosus-nimisestä aluksesta. Aluksen omistaa Kyproksella asuva Venäjän kansalainen Igor Gretšuskin.
Alus oli vuonna 2013 matkalla Georgiasta Mosambikiin, mutta matka keskeytyi Beirutiin alukseen tulleen vian vuoksi. Pian tämän jälkeen Gretšuskin ilmeisesti hakeutui konkurssiin ja hylkäsi laivan miehistöineen satamaan.
Miehistö oli kuukausia jumissa ennen kuin lastina ollut ammoniumnitraatti saatiin purettua laivasta. Siitä lähtien aine lojui satamavarastossa.
Miehistö ei päässyt ulos alukselta
Rahtilaivastoon liittyviä uutisia julkaiseva ShipArrested kirjoitti lokakuussa 2015 Rhosus-aluksesta. Heidän mukaansa laivan miehistö joutui pysyttelemään aluksella maahantulorajoitusten vuoksi, eivätkä edes diplomaattisia reittejä kautta välitetyt pyynnöt auttaneet tilanteessa.
Paikalliset juristit saivat kuitenkin vedeltyä oikeista naruista, ja miehistö pääsi viimein kotimatkalle.
Raportin yhteydessä juristit mainitsivat, että ammoniumnitraatti siirrettiin aluksesta satamavarastoon, jossa se ”tänäkin päivänä odottaa huutokauppausta ja/tai kunnollista hävittämistä”.
Meriliikennettä seuraava MarineTraffic-sivusto on merkinnyt viimeisen paikkahavaintonsa Rhosus-aluksesta vuonna 2014, jolloin se näytti olevan Beirutin satamassa.