FC Barcelonan ja Espanjan maajoukkueen pitkäaikainen keskikentän tähtipelaaja Xavi Hernandez on ilmoittanut lopettavansa pelaajauransa.
LUE MYÖS: Huomasitko tämän Lionel Messin oveluuden ennen maagista vapaapotkua? Peliväline siirtyi vaivihkaa lähes viisi metriä eteenpäin
39-vuotias Xavi on pelannut viimeiset vuodet Qatarissa Al-Saddin joukkueessa. 11 vuoden iässä Barcelonan akatemiaan liittynyt pelinrakentaja ehti edustaa katalonialaisjättiä aikuisten tasolla 17 kauden ajan.
– Tämä on viimeinen kauteni pelaajana, mutta odotan innolla, mitä tulevaisuus tuo minulle valmentajana, Xavi kertoi suunnitelmistaan.
Barcelonassa Xavi pelasi yli 500 ottelua Espanjan liigassa ja 170 kamppailua eurokentillä. Hän juhli urallaan kahdeksaa La Ligan ja neljää Mestarien liigan mestaruutta.
Espanjan maajoukkueessa Xavi saavutti Euroopan mestaruudet 2008 ja 2012 sekä maailmanmestaruuden 2010.
Nuorena pelaajana Barcelonan miehistöön liittynyt Xavi piti seurassa vuosina 1999-2001 pelannutta Jari Litmasta yhtenä esikuvanaan.
– Jari on yksi esikuvistani. Kuulin, että hänestä oli tehty patsas Suomeen. Jari, jos joku, sellaisen ansaitsee, Xavi kertoi Veikkaaja-lehden haastattelussa vuonna 2012.