Jääkiekon SM-liigassa Kärpät menetti maanantain neljännessä välieräottelussa jo avauserän jälkeen avainpuolustajan Jani Hakanpään, joka ei pystynyt jatkamaan ottelua. Tämän jälkeen Kärpät joutui pelaamaan viiden pakin voimin.
Hakanpää sai tärskyn jo lauantain kolmannessa pelissä. Tämän jälkeen hänen pelaamisensa ei ollut mitenkään varmaa.
Upeasti pudotuspelien aikana esiintynyt kaksimetrinen kolossi oli kuitenkin maanantaina Kärppien pelaavassa kuusikossa mukana.
Hakanpään peli keskeytyi jo avauserään, kun hän jäi voimakkaan taklauksen alle.
Hakanpään tapaus on puhututtanut viidennen finaaliottelun alla muun muassa sosiaalisessa mediassa sekä eri palstoilla.
LUE MYÖS: Sihvonen: Kärppien akilleenkantapää uhkaa maksaa kovaa hintaa: "On lähes traagista"
Kärppien leirissä oltiin ymmärrettävästi hyvin vaitonaisia Hakanpään tilanteesta.
– Kun pelikamat pukee päälle, niin silloin on terve. Ei tässä vaiheessa kautta lähdetä näitä sen enempää avaamaan, Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho sanoi MTV Sportille.
Kärpillä on kuitenkin varakortti hihassa, mikäli Hakanpää ei pysty pelaamaan tiistain viidennessä finaalissa.
Aiemmin tällä kaudella pahan loukkaantumisen kokenut Aleksi Mäkelä on toipunut pelikuntoon.
– Hän on valmis hyppäämään kehiin, Aho kertoi.
Pudotuspelien edetessä Kärpät on kokenut loukkaantumishuolia, mitkä ovat jättäneet ilmoille kysymysmerkkejä siitä, onko oululaisjoukkue varautunut näihin tarpeeksi hyvin?
– Kyllä me olemme tienneet sen, että matkan varrella tulee takaiskuja. Meidän materiaali on tarpeeksi leveä ja sieltä on ponnistanut hienoja tarinoita esille, urheilutoimenjohtaja Aho sanoo.
– Esimerkiksi Radek Koblizek on ollut hieno tarina. Samoin Juha Koivisto on esiintynyt oikein hyvin. Sieltä on tullut tarvittavaa leveyttä, Aho jatkaa.
Kärppien ja Tapparan finaalisarja on tällä hetkellä tilanteessa 3-1 Kärpille.
Sarja jatkuu tänään tiistaina Oulussa. Voitolla Kärpät varmistaa mestaruuden, kun taas Tapparan voitolla tiedossa on kuudes kohtaaminen torstaina Tampereella.