Pastor Maldonado on menettämässä Renault'n tehdastiimin F1-kisakuljettajan paikkansa Kevin Magnussenille, kertoo Autosport-lehti nettisivuillaan.
Lehden lähteiden mukaan entinen McLaren-kuljettaja Magnussen allekirjoittanee lähipäivänä sopimuksen ranskalaistiimin kanssa. Renault’n odotetaan ilmoittavan virallisesti asiasta ensi keskiviikkona F1-tallinsa julkistamistilaisuuden yhteydessä.
Britannian yleisradioyhtiö BBC uutisoi jo kaksi viikkoa sitten, että Maldonadon tallipaikka on uhattuna, koska venezuelalaiskuljettajan tukija, öljy-yhtiö PDVSA ei ollut maksanut sponsorirahojaan ajallaan. Tuolloinkin Magnussenin nimi nousi esiin Maldonadon mahdollisena korvaajana.
Autosportin mukaan Maldonadolla on vielä pieni mahdollisuus päästä kilpailemaan Renault'lla ensi kaudella, mikäli osapuolet palaavat neuvottelupöytään ja pääsevät sopuun. Tätä vaihtoehtoa pidetään kuitenkin epätodennäköisenä, ja sen vuoksi Renault on kääntänyt katseensa Magnusseniin.
Magnussen ajoi kaudella 2014 McLarenin kisakuljettajana, mutta viime kaudeksi hänet pudotettiin varakuskin paikalle Fernando Alonson saavuttua Jenson Buttonin rinnalle. Viime lokakuussa McLaren antoi syntymäpäivälahjana Magnussenille kenkää tallista.
Jolyon Palmer ajaa Renault'n toista autoa tulevalla F1-kaudella.