Maailmanlistan ykkönen, Australian Ashleigh Barty putosi yllättäen Australian avoimen tennisturnauksen välieristä. Barty hävisi naisten kaksinpelin puolivälieränsä Tshekin Karolina Muchovalle erin 6–1, 3–6 ja 2–6.
Barty oli myös turnauksen ykkössijoitettu, kun taas Muchova lähti kisaan sijoituksella 25. Barty hallitsi suvereenisti ensimmäistä erää, mutta Muchova keräsi itsensä lääkintätauolta palattuaan.
Muchova myönsi olleensa ottelun alussa hieman hukassa.
– Hän pelasi lähes ilman virheitä, Muchova sanoi Bartyn otteista ensimmäisessä erässä.
Muchovan edellinen paras grand slam -sijoitus on kahdeksan parhaan joukkoon nouseminen Winbledonissa vuonna 2019.
Muchova kuvaili olleensa ottelussa aluksi pyörällä päästään ja tarvinneensa tauon. Se auttoi, ja Muchova palasi kisaan huomattavasti kilpailuhenkisempänä.
Muchova kohtaa välierässä yhdysvaltalaisen Jennifer Bradyn, joka voitti puolivälierässään niin ikään yhdysvaltalaisen Jessica Pegulan erin 4–6, 6–2 ja 6–1. Brady on sijoitettu Australian avoimissa sijalle 22, Pegula oli sijoittamaton.
Naisten kaksinpelin toinen välieräpari on valovoimainen kaksikko, Japanin Naomi Osaka ja Yhdysvaltojen Serena Williams.
Etenemällä finaaliin ja voittamalla turnauksen Williams nousisi jakamaan kaikkien aikojen ennätystä 24 grand slamia voittaneen Margaret Courtin kanssa.