Nyt se sitten varmistui. Helsingin Jokerit pelaa tämän kevään liigakarsinnoissa, missä se kohtaa Lahden Pelicansin. MTV Urheilun studiossa otettiin napakasti kantaa tulevan herkkusarjan lähtökohtiin.
Jokerit selvitti tiensä karsintoihin, kun se kaatoi Mestiksen finaalisarjassa IPK:n voitoin 4–1.
Raportti: Jokerit voitti mestaruuden – liigakarsinnat kutsuvat!
Tämä tiesi sitä, että kauan odotettu skenaario toteutui. Jo syksystä lähtien on povattu sitä, että Jokerit kohtaa jonkun liigaseuran keväällä.
Lisää:
Näin Risto Dufva reagoi Jokereiden mestaruuteen – huokaisi "odotuksista"
Pelicansia vastaan liigakarsintoihin – Ben Blood herkuttelee
Vastustajaksi tuli Pelicans, joka oli SM-liigan tämän kauden ylivertaisesti pahin pettymys.
Pelicans jäi runkosarjassa sijalle 15, minkä jälkeen se kohtasi playout-sarjassa Jukurit.
Kyseisessä sarjassa nähtiin jymy-yllätys, kun Liigan kahden edelliskevään finalisti Pelicans jäi Jukureiden jalkoihin.
– Toinen on voittanut ja hävinnyt vain kaksi peliä koko pudotuspelien aikana. Kyllähän he lähtevät henkisesti ihan eri tilanteesta tuohon sarjaan, MTV Urheilun asiantuntija Ari Vallin mainitsee merkittävän seikan.
Vallin viittaa siihen, mistä tilasta Jokerit ponnistaa karsintoihin. Se on voittanut ja sen takana on valtava yhteisö, joka pumppasi sille voimaa muun muassa maanantain ratkaisevassa finaalissa Espoossa.