Anaheim Ducksin maalitykki Corey Perry on elänyt vaikeaa syksyä. Viime yön kierroksella hän sai helpotusta.
Urallaan kertaalleen 50 maalin kauden pelannut Perry ehti pelata 18 ottelua ilman maaleja, mutta Carolinaa vastaan hän onnistui viimein.
Maali tuli paitsi Perryn oman olemisen, myös ottelun kannalta makeaan paikkaan. Hän niittasi 5-5-tasoitusmaalin aivan loppuhetkillä ja Ducks kellisti Carolinan lopulta voittolaukauskisassa 6-5.
– Oli mukavaa, että kiekko meni kerrankin maaliin, eikä maalivahtiin, Perry totesi pelin jälkeen.
Hän oli laukonut maalittoman putkensa aikana peräti 50 kertaa ilman onnistumista. Kaikkiaan Perryllä on tältä kaudelta 82 laukausta, 12:nneksi eniten koko liigassa, ja niillä on syntynyt viisi maalia. Maalipörssin kärkinimi Patrik Laine on tehnyt 17 maaliaan 78 laukauksella.
Anaheimin päävalmentaja Randy Carlyle muisteli erään 684 runkosarjamaalia tehneen suomalaisen viisauksia.
– Valmensin aiemmin erästä pelaajaa ja hänen nimensä oli Teemu Selänne. Hän tapasi aina sanoa, että maalinteko on kuin ketsupin kaatamista pullosta. Kun se lähtee tulemaan, sitten se tulee helposti, Carlyle sanoi The News & Observer -lehden mukaan.
Ducks-leirissä toivotaan nyt, että Selänteen vanha viisaus toimii.
Ducksin Sami Vatanen ei päässyt ottelussa tehopisteille. Carolinan Teuvo Teräväinen sen sijaan teki kaksi maalia ja Sebastian Aho viimeisteli yhden ja syötti toisen Teräväisen maaleista.