Jääkiekon ykkösliiga NHL on ollut koronaviruksen takia tauolla lähes kolme viikkoa. Tauko on koettelemus karanteeniin komennetuille pelaajille, jotka ovat tottuneet tähän aikaan kaudesta, pudotuspelien kynnyksellä, urakoimaan.
Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov pelasi viimeksi 9. maaliskuuta viime kauden Stanley Cup -voittaja St. Louis Bluesia vastaan ottelun, jonka Panthers voitti. Kun myös joukkueharjoittelu on tauolla, hän pitää huolta kunnostaan kotikonstein.
LUE MYÖS: Superlupaus Kaapo Kakko lähti NHL-kauteen kovin odotuksin ja joutui pettymään rooliinsa – ei luovu silti erikoisuudestaan: "Jotkut väittävät, että se olisi hyödyksi"
Tennis on läheinen laji Barkoville, jonka veli Jura Barkov kiersi aikanaan ulkomaan turnauksia. Koska NHL-pelaajien pitää pysytellä kotioloissa, tennisharrastuskin on tauonnut.
– Minulla on kotonani pikkuinen kuntosali. Se auttaa paljon. Kun sää on hyvä, käyn ulkona juoksulenkillä, Barkov kertoi NHL:n Atlantin divisioonan joukkueiden kapteenien videopuhelupalaverissa.
Hänen äitinsä Olga on ollut Barkovin luona Floridan Boca Ratonissa.
– Äiti auttelee minua, eikä tarvitse olla yksin, Barkov sanoo.
Itälohkon viimeisistä pudotuspelipaikoista kamppailevalla Panthersilla olisi NHL:n runkosarjaa jäljellä vielä 13 ottelua.