Aino-Kaisa Saarinen vaatii kaikille dopingista tuomituille hiihtäjille samaa käsittelyä, jotta lajin uskottavuus ei kärsi.
Kansainvälisen hiihtoliiton päätös valittaa Therese Johaugin tuomion pituudesta oli Saarisen mukaan oikea teko. Drammenin sprinttihiihtojen jälkeisessä haastattelussa Saarinen sanoi Dagbladetille, että sääntöjä tulee noudattaa.
– Se on tärkeätä lajin uskottavuuden kannalta. Muuten kaikkia muita hiihtäjiä kohdellaan epätasa-arvoisesti, Saarinen linjaa.
Saarinen ei haastattelutilanteessa suostunut uskomaan, että 24 kuukauden kilpailukielto olisi välttämättä minimirangaistuksen pituus. Mikäli Johaug osoittaa katuvansa tekojaan sekä myöntää virheensä, voidaan rangaistusta laskea 12 kuukauteen.
Jos Johaugin lääkäri ottaa kaikki syyt niskoilleen ja hiihtäjä koetaan viattomaksi, voi Johaug vapautua syytteistä. Urheilun kansainvälinen tuomioistuin on langettanut useita alle 24 kuukauden kilpailukieltoja anabolisten steroidien käytöstä, mutta Saarisen näkee asian toisin.
Johaugin manageri Jörn Ernst kommentoi asiaa sanomalla, että Saarisen syytökset perustuvat vääriin uskomuksiin ja oletuksiin. Faktatietoa ei Saarisella ole Ernstin mukaan.
– Saarisen kommentit ovat samalla linjalla muiden oletusten ja arvioiden pohjalta tehtyjen kommenttien kanssa, Ernst sanoi.
Johaug tervetullut tuomion jälkeen
Kun Saariselta udeltiin tulisiko rangaistuksia lieventää, mikäli voidaan todistaa ettei kyse ole tahallisesta doping-hakuisesta käytöstä, oli hänen kantansa selvä.
– Ei.
– Tällöin ajaudumme tilanteeseen, jolloin muiden syyttäminen on mahdollista. Se ei tulisi ikinä toimimaan, Saarinen kommentoi.
Saarisen aikoo kohdella Theresea kuten hän kohteli Virpi Sarasvuota (ent. Kuitunen) Lahden doping-käryn jälkeen – rangaistuksen kärsittyä toivottaa hän Theresen lämpimästi takaisin.
– Ketään ei voi rankaista samasta virheestä kahdesti. Heidät täytyy toivottaa tervetulleeksi takaisin. Niin minäkin aion tehdä Johaugin kanssa, kun hän on kärsinyt tuomionsa, Saarinen sanoi.