Etelä-Pohjanmaalla Ähtärin eläinpuistossa valmistaudutaan kovaa vauhtia jättiläispandojen tuloon. Pandatalon rakentamiskilpailu on parhaillaan käynnissä, ja tänään julkistetaan niin sanottu pandaportaali. Prosessi on kuitenkin pitkä ja monivaiheinen.
Ähtärissä luotetaan kuitenkin siihen, että pandat todella ovat Suomen kamaralla ensi vuoden lopulla. Neuvottelut Kiinan kanssa ovat edenneet hyvin.
– Poliittis-diplomaattinen puoli on tällä hetkellä kunnossa, kertoo Ähtärin toimitusjohtaja Juhani Haapaniemi.
Lopullinen rakentamisepäätös tehdään Haapaniemen mukaan tammikuussa, kun kilpailun tarjoukset on saatu käytyä läpi. Tavoitteena on, että pandatalo on valmis ensi vuoden loppuun mennessä.
– Nämä summataan viimeistään tammikuun alkupuolella.
Tänään julkaistaan pandaportaali, joka on väylä yrityksille, matkailutoimijoille, vierailijoille ja muille tahoille, jotka ovat kiinnostuneita yhteistyöstä eläintarhan kanssa.
Tavoitteena saada pandat lisääntymään
Hankkeen tavoitteena on saada erittäin uhanalainen jättiläispanda lisääntymään Ähtärin luonnonmukaisissa oloissa. Luontaisesti pandat elävät Himalajan vuoristossa. Haapaniemi myöntää, että tavoite on kova.