Yhdistyneiden arabiemiirikuntien pääkaupunki Abu Dhabi on ryhtynyt tukemaan Fordin WRC-tallia. Formula ykkösten MM-osakilpailua vuodesta 2009 lähtien isännöivä Abu Dhabi haluaa tulevaisuudessa järjestää myös MM-rallin.
- Pitkän aikavälin tavoitteena on, että Abu Dhabi isännöi MM-sarjan kilpailua, Abu Dhabin turismiasioista vastaava sheikki Sultan Bin Tahnoon Al Nahyan ilmoitti.
Abu Dhabi aloittaa välittömästi Ford-tallin sponsoroinnin. Ensi kaudesta lähtien emiirikunta on mukana myös tallin virallisessa nimessä. Sopimus ulottuu vuoteen 2011.
Samalla Ford ilmoitti, että Yhdistyneistä arabiemiirikunnista kotoisin oleva sheikki Khalid Al Qassimi ajaa Fordin kolmatta autoa Suomen MM-rallissa sekä kolmessa muussa loppukauden kilpailussa. Al Qassimi johtaa Lähi-idän rallimestaruussarjaa.
Fordin tallipäällikkö Malcolm Wilson on iloinen uudesta vahvistuksesta. Mikko Hirvonen ja Marcus Grönholmin keräämien pisteiden ansiosta Ford on tällä hetkellä rallin MM-sarjan kärjessä.
- Sheikki Khalidin, Mikon ja Marcuksen - josta toivomme vuoden 2007 maailmanmestaria - kumppanuus tarjoaa vahvan yhdistelmän kokemusta ja potentiaalia, joka osoittautuu varmasti korvaamattomaksi, Wilson hehkutti.
(MTV3-Reuters)