Monet eivät ole tietoisia uhan vakavuudesta, varoittaa analyytikko.
Kun aamu koitti Javed Rahin kotikylässä Pakistanissa, kova jyrinä rikkoi hiljaisuuden ja vesivirta ryöppysi alas lähistöltä sulavasta jäätiköstä.
Eläkkeellä olevan matematiikan opettajan Rahin oli määrä osallistua veljenpoikansa häihin sinä päivänä, kun tulva iski Hassanabadin vuoristokylään.
– Odotin naisten ja lasten laulavan ja tanssivan. Sen sijaan kuulin heidän huutavan kauhusta. Se oli kuin tuomiopäivä, 67-vuotias Rahi sanoo.
Tulva iski helleaallon vallitessa Etelä-Aasiaa toukokuussa. Se pyyhkäisi pois kylästä yhdeksän kotia sekä vaurioitti puolta tusinaa. Tulva tempaili mukaansa myös kaksi pientä vesivoimalaa sekä sillan, joka yhdisti syrjäisen yhteisön ulkomaailmaan.
Pakistanissa on yli 7 000 jäätikköä, enemmän kuin missään muualla maapallolla napojen ulkopuolella.
Ilmastonmuutoksen tuoma planeetan lämpötilan nousu saa jäätiköt sulamaan nopeasti ja synnyttää tuhansia jäätikköjärviä. Pakistanin hallitus on varoittanut, että näistä järvistä 33 on vaarassa murtaa rantansa ja pistää liikkeelle miljoonia kuutiometrejä vettä ja roskia vain muutamassa tunnissa. Näin kävi Hassanabadissa.
Ainakin 16 Pakistanin jäätikköjärven purkaustulvaa on sattunut tänä vuonna. Edeltäneinä vuosina niitä on ollut keskimäärin viisi tai kuusi.
Tulvavaaran alueille rakennetaan yhä
Hassanabadin katastrofin jälkeen Rahi ja muut kotinsa menettäneet kyläläiset joutuivat muuttamaan läheiselle pakolaisleirille. Heidän väliaikaisten telttojensa sisällä ovat muutamat tavarat, jotka he onnistuivat pelastamaan, ynnä patjat nukkumiseen.
– Emme koskaan uskoneet, että putoaisimme rikkauksista rääsyihin, Rahi kuvailee.
Pakistan on yksi kymmenestä maailman haavoittuvimmasta maasta, kun arvioidaan ilmastonmuutoksen aiheuttamia äärimmäisiä sääolosuhteita, kertoo ympäristöjärjestö Germanwatchin laatima Global Climate Risk Index.
Käytännössä muutos näkyy niin, että maassa on varhaisempia, kuumempia ja useammin toistuvia lämpöaaltoja. Tänä vuonna lämpötilat Pakistanissa nousevat enimmillään jo 50 celsiusasteeseen.