Johannes "JJ" Pietsch on elämänsä aallonharjalla voitettuaan Euroviisut.
Viimeiset kaksi viikkoa ovat olleet kovaa pyöritystä Johannes "JJ" Pietschille. Lauantaina 17. toukokuuta hän tuli voittaneeksi Euroviisujen finaalin ja sen myötä ensi vuonna kisat käydään hänen kotimaassaan Itävallassa.
JJ hurmasi monet kisakappaleellaan Wasted Love. Siinä kuullaan osoitus Wienin valtionoopperan 24-vuotiaan kontratenorin lauluäänen skaalasta, joka yltää sopraanon äänialaan.
Kuluvalla viikolla euroviisuvoitto toi JJ:n myös pikaiselle vierailulle Suomeen. Kyseessä ei ollut suinkaan ensimmäinen kerta, olisiko ollut ehkä neljäs vai viides, hän muistelee.
JJ piipahteli Suomessa ja Helsingissä useaan otteeseen ennen Euroviisuja, sillä monilla suomalaisilla oli näppinsä pelissä hänen viisuesityksessään. Esimerkiksi muotisuunnittelija Teemu Muurimäki taituroi JJ:n esiintymisasun yhdessä ompelija Elviira Medelin kanssa.
Siksi artistin mukaan suomalaiset voivat hyvin pitää hänen voittoaan myös hieman omana voittonaan.
– Tietenkin, voitte lunastaa osanne tästä pokaalista, JJ naureskeli MTV Uutisten haastattelussa Helsingissä keskiviikkona 28. toukokuuta.
Kun Euroviisujen voitto selvisi, ensimmäisten pressivelvollisuuksien jälkeen oli aikaa bilettää. Samassa hotellissa JJ:n kanssa majoittuivat muun muassa Hollannin edustaja Claude sekä Suomen edustaja Erika Vikman. Bileet kestivät hotellin aulassa JJ:n mukaan pitkälle seuraavaan aamuun, ehkä jopa kuuteen.
JJ ystävystyi Euroviisujen aikana monien muiden maiden edustajien kanssa. Norjan Kyle Alessandron, Maltan Miriana Conten, Tanskan Sissalin sekä Ranskan Louanen kanssa syntyi jopa uusi kaveriporukka, jota he itse kutsuivat "Beauty Blendereiksi".
Lue myös: Euroviisuvoittaja JJ hehkuttaa suomalaista osaamista
Erityisen mielissään JJ on siitä, millaisen suhteen hän loi Erika Vikmaniin, jota hän kuvailee haastattelussa "isosiskokseen". JJ kertoo Vikmanin muistuttaneen, että hänelle voi aina vaikka soittaa, mitä vain elämässä tuleekaan vastaan.
– Hän on myös erittäin hyvä ystävä minulle, olen niin iloinen siitä. Hän oli itseasiassa ensimmäinen henkilö, jonka tapasin ennen Euroviisuihin menemistä, täällä Helsingissä.
Helsingissä vieraillessaan viisuvoiton jälkeen JJ esiintyi samassa tilaisuudessa Vikmanin kanssa. Itävaltalaisartisti totesi haluavansa ehdottomasti lähteä velvollisuuksien jälkeen Vikmanin kanssa Helsingin yöhön ja laulaa tämän kanssa karaokessa Vikmanin kisabiisiä Ich kommea.
Kansansankarin kotiinpaluu
Ennen Suomeen tuloaan JJ ehti parin viikon aikana moneen kolkkaan Euroopassa. Hetki, kun hän palasi Euroviisujen jälkeen takaisin kotiin Itävaltaan, oli kuitenkin tunteikkain, sillä lentokentällä häntä oli vastassa sadoittain ihmisiä.
Kotiinpaluun yhteydessä hän sai myös henkilökohtaisen viestin Itävallan presidentiltä Alexander Van der Belleniltä. Sitäkään JJ ei olisi ollut koskaan osannut odottaa tapahtuvaksi.
– Hän sanoi "rakas JJ" ja sitten hän sanoi koko nimeni myös, ja olin ihan, että vau, hän tietää nimeni. Sitten hän sanoi, että "mikä esitys, mikä ääni, kiitos kun toit pokaalin kotiin". Se oli niin hienoa.
Niin, juuri sen pokaalin, jonka JJ on omistanut osittain myös suomalaisille. Hänen esitystään tekemässä olivat myös visuaalinen suunnittelija Ari Levelä sekä show-tuottaja Matti Myllyaho, joka liikutteli JJ:n esityksen aikana nähtyä ilmassa "leijunutta" venettä.
Myllyaho kertoi MTV Uutisille ennen Euroviisujen finaalia olleensa hyvin jännittynyt tehtävästään, sillä hänen käsiensä täristessä myös vene tärisi ilmassa.
– Todellakin! Hän oli tosi hermostunut ennen esitystä, mutta sanoin hänelle, että "Matti, olemme harjoitelleet tätä tosi monta kertaa" ja sitten se meni ihan hyvin.
Lue myös: Käärijä ja Baby Lasagna villitsivät viisuareenan
Paljon tukea viisumatkallaan JJ sai myös viime vuoden viisuvoittajalta, sveitsiläiseltä Nemolta. Tämä oli JJ:n mukaan osannut ennustaa jo kappaleen julkaisuvaiheessa, että menestystä tulisi olemaan horisontissa.
– Hän tekstasi minulle, että "upea laulu, tulet menemään pitkälle sen kanssa".
Tämän vuoden Euroviisut järjestettiin Sveitsin Baselissa, jossa JJ vietti itse yhteensä kaksi viikkoa muiden kisaajien tavoin. Päivät olivat täynnä harjoituksia, haastatteluja ja viisuviikkojen aikaisia sivutapahtumia. Se aika oli JJ:n mukaan stressaavaa, mutta antoisaa.
– Pidin hauskaa siellä. Se, että oli päässyt tapaamaan osallistujia jo ennen itse Euroviisuja järjestetyissä esibileissä, teki muihin tutustumisesta vielä helpompaa. Oli myös mukavaa viettää yhdessä aikaa Baselissa.
Asia, josta ei puhuta
JJ kuvailee Euroviisujen tunnelman olleen hänelle rento ja hauska. Hänen mukaansa kisakylässä oli ilmassa "paljon rakkautta ja tukea kaikkia kohtaan".
Euroviisujen yllä on ollut kuitenkin pitkään synkkä pilvi, Israel. Maan osallistuminen kilpailuun on herättänyt voimakasta ja laaja-alaista kritiikkiä, varsinkin viime vuosien aikana johtuen tapahtumista Gazan-kaistalla. YK:n erityiskomitea arvioi marraskuussa 2024, että Israelin toimet Gazassa täyttävät kansanmurhan tunnusmerkit.
Viisuvoittonsa jälkeen JJ puhui asiasta espanjalaislehti El Paisille todeten, ettei hän halua Israelin osallistuvan ensi vuoden kilpailuun.
– Oli suuri pettymys huomata, että Israel osallistui edelleen kisaan. Haluaisin, että ensi vuonna Wienissä kilpailu käytäisiin ilman Israelia, laulaja sanoi El Paisin haastattelussa 22. toukokuuta.
– Me artistit voimme vain kertoa mielipiteemme, JJ jatkoi tuolloin todeten, että lopullinen päätäntävalta asiassa on Euroviisuja järjestävällä Euroopan yleisradiounioni EBU:lla.
Lue myös: Kommentti: Euroviisut ei uskalla edes sanoa Israelin nimeä ääneen
Tässä haastattelussa asiasta ei kuitenkaan saa puhua. Jo etukäteen levy-yhtiö linjasi useaan otteeseen, että keskustelun tulisi liittyä vain ja ainoastaan euroviisukokemukseen tai musiikkiin.
Kun keskustelu kuitenkin siirtyi EBU:n, JJ:n sävy tuntui myös muuttuvan harkitummaksi. Esille tuli esimerkiksi Euroviisujen äänestysprosessi, joka on herättänyt kritiikkiä viime vuosina.
Vuonna 2023 Käärijän hävitessä Loreenille jurypisteiden takia, vaikka hän sai runsaasti enemmän yleisöääniä, ympäri Euroopan naristiin. Tänä vuonna, mikäli vain yleisöäänet olisivat ratkaisseet kisan, olisi Israelin Yuval Raphael voittanut JJ:n sijaan.
Tähän asiaan, kuten myöskään suoraan Israeliin liittyviin asioihin, JJ ei halunnut enää ottaa kantaa.
– Minulla ei ole mielipidettä tästä. Kansallinen yleisradioyhtiö ja EBU työskentelevät yhdessä tämän aiheen parissa ja he tekevät varmasti upeaa työtä. He tekivät hienoa työtä tänäkin vuonna, varmistaen, että kaikkien mielenterveys pysyi kunnossa ja että kaikilla oli hauskaa, artisti vastasi Euroviisujen äänestysprosessin tultua puheeksi.
– Olen erittäin varma, että he tekevät mahtavaa työtä myös ensi vuonna ja olen iloinen, että pääsimme kaikki esittämään taidettamme ja musiikkiamme. Olen innoissani päästessäni kuulemaan muiden musiikkia ja työstämään omaa musiikkiani, jota pääsemme julkaisemaan toivottavasti pian. Kyllä, ensi vuonnakin tulee olemaan hieno show, hän jatkoi.
JJ:n elämä on nyt muuttunut, todennäköisesti lopullisesti. Kesä tulee olemaan täynnä euroviisuvoittajan velvollisuuksia – sekä etuoikeuksia, sillä hänen uransa on nyt kovemmassa nosteessa kuin koskaan. Toisin kuin ennen Euroviisuja, nyt hänen nimensä tunnetaan ympäri Euroopan.
Ensimmäistä kertaa JJ itse katsoi Euroviisuja vuonna 2014 ja näki silloin, kuinka hänen kotimaansa edustaja Conchita Wurst vei viisuvoiton kappaleella Rise Like a Phoenix. Siitä lähtien hän kypsytteli mielessään haavetta siitä, että haluaisi jonain päivänä itse tehdä samoin.
– Katsoin myös lapsena aina Hannah Montanaa, joten unelmani oli aina tulla poptähdeksi. Nyt, kun haaveeni ovat käymässä toteen, se todella lämmittää sisintäni, sillä olen tehnyt todella paljon töitä tämän eteen ja olen niin iloinen, että se kantaa hedelmää. Alkaa näyttää siltä, että ne kaikki sitkeät tunnit, kun olen harjoitellut, tuottavat nyt tuloksia.
