Edes sydänvaivat eivät lannistaneet huikean NHL-uran tehnyttä Teppo Nummista.
40-vuotias Teppo Numminen pelaa 20. kauttaan NHL:ssä. Hänellä on takanaan enemmän otteluita taalaliigan jäillä kuin yhdelläkään toisella eurooppalaisella (1370 ottelua 19. maaliskuuta 2009).
Edes vakavat sydänongelmat ja syksyllä 2007 tehty sydänleikkaus eivät pitäneet tätä jääkiekkoa rakastavaa pelaaja poissa kaukaloista.
Tampereella syntynyttä toisen polven kiekkoilijaa pidetään todellisena ammattilaisena, eikä suotta.
- Teppo on huipputyylikäs peluri kaikin puolin. Niin ammattilainen kuin voi vaan olla. Kaukalossa hän tekee takuuvarmaa työtä. Hän on itsenäinen urheilija, joka on tehnyt aivan mielettömän uran NHL:ssä, ja edelleen vakavien sydänvaivojenkin jälkeen pelaa siellä, ihastelee ex-leijonaluotsi Hannu Aravirta.
- Teppo hoitaa kaikki, mediat ja muut systeemit sillä tavalla kuin kuuluukin. Hän on loistava joukkuepelaaja. Aika lähellä täydellistä pakettia, kun ajatellaan puolustajaa, Aravirta linjaa.
Sumo video id
Rooli joukkueessa kasvanut suureksi
Erkka Westerlundin ensimmäiset muistot Nummisesta ulottuvat vuoteen 1991 ja Kanada Cup -joukkueeseen.
- Jäi kuva todella hiljaisesta ammattimiehestä, joka teki kaikki asiat viimeisen päälle hyvin, mutta oli aika hiljainen. Nyt tuossa viimeisinä vuosina hän vaikutti joukkueeseen voimakkaasti, hän on erittäin hyvä joukkuepelaaja ja erinomainen johtaja joukkueessa, Westerlund kuvailee.
- Hän ei anna pelkästään omaa panostaan, vaan pystyy samalla antamaan myös muille omasta osaamisestaan ja persoonastaan. Pitkä maajoukkuekokemus tulee esille siinä, ettei hän puutu turhiin asioihin, mutta kun tulee joku isompi ja tärkeämpi asia, hän hyppää esiin. Alkuvuosina tätä piirrettä en nähnyt, mutta viimeisinä vuosina se tuli selvästi esiin. Hän oli joukkueen sisällä keskeisiä johtajia ja näytti oikeaa suuntaa koko ryhmälle.
Numminen on pelannut SM-liigassa ainoastaan kaksi kautta. Leijonissa puolustaja on pelannut 102 ottelua. MM-kisoissa hän on ollut mukana neljä kertaa, mutta jäänyt ilman mitalia. Sen sijaan neljät olympiakisat ovat tuottaneet kaksi hopeaa ja yhden pronssin.
"Kaikkien aikojen paras puolustaja"
Kultaleijonien legendaarinen kapteeni Timo Jutila ylistää Nummista yhdeksi kaikkein hienoimmista kiekkoilijoista, joiden kanssa hän on saanut pelata.
- Teppo on todella aliarvostettu pelaaja. Hän on historiamme paras puolustaja niin A-maajoukkueessa, NHL:ssä kuin Suomessakin. On uskomatonta, kuinka vähän media on huomioinut hänen saavutuksiaan, vaikka ne ovat aivan omaa luokkaansa. Teppo on aivan upea kaveri, eikä häntä pysäytä mikään!
Teppo Numminen
Syntynyt: 3. heinäkuuta 1968, Tampere
Puolustaja
Tappara 1986–88
NHL:
Winnipeg Jets 1988–1996
Phoenix Coyotes 1996–2003
Dallas Stars 2003-04
Buffalo Sabres 2005–
NHL:n tähdistöottelussa 1999, 2000, 2001
4 olympialaiset, 4 MM-kisat, 2 olympiahopeaa, olympiapronssi
Teksti: Leena Lepistö / MTV3
Suomen Jääkiekkoliitto ja MTV3 etsivät yhdessä Kaikkien aikojen Leijonaa. MTV3 esittelee vajaan kolmen kuukauden aikana kaikkiaan 80 Leijonaa. Pelaajalistan kokoamisen valintakriteerinä on käytetty kyseisen pelaajan yleisiä edesottamuksia kotimaan ja ulkomaan kiekkokentillä, värikkyyttä ja persoonallisuutta unohtamatta.