Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan avaruusalus on osunut onnistuneesti Dimorphos-nimiseen asteroidiin osana historiallista koetta. Kyseessä on tärkeä koe, sillä kyky suistaa Maata uhkaavia asteroideja on kirjaimellisesti elämän ja kuoleman kysymys.
Helsingin yliopiston yliopistotutkija Tomas Kohout oli keskustelemassa MTV:n Uutisaamussa Nasan tekemästä törmäyskokeesta. Kokeen tarkoitus on tutkia, onnistutaanko asteroidin rataa muuttamaan törmäyksen avulla. Kohout kertoo MTV Uutisille, että asteroidin rata on helpompi muuttaa, jos se on rakenteeltaan kova.
Lue myös: Nasan historiallisessa törmäyskokeessa mukana suomalaisia osaajia
– Mutta jos se on huokoinen, niin törmäys muokkaa asteroidin muotoa, mutta se ei muokkaa hyvin sen rataa.
Kohout huomauttaa, että törmäyskokeella ei pyritä muokkaamaan Dimorphos-asteroidin kiertorataa Aurinkoon nähden vaan suhteessa isompaan Didymos-asteroidiin, jota Dimorphpos kiertää.
Tutkijat ympäri maailman seuraavat nyt törmäyksen vaikutusta Dimorphoksen rataan teleskooppien avulla.
Suurempien asteroidien törmäys harvinaisempaa, mutta tuhoisampaa
Nasan iskeytyjäluotaimen kamera paljasti, että 170-metrisen Dimorphoksen pinta on pienien kivien peitossa. Kohout toteaa, että tämän kokoluokan asteroidien sijainneista tiedetään vain pieni osa. Suurempien asteroidien sijainnit tunnetaan huomattavasti paremmin.
