Koira ei suotta ole paras ystäväsi, sillä se voi todella pelastaa henkesi. Koiria on alettu käyttää erilaisten sairaustilojen havaitsemiseen, ja niiden avulla voidaan jopa huomata hengenvaaralliset oireet ajoissa.
Koiria on alettu kouluttaa havaitsemaan yhä useampia sairauksia. Koirien läsnäololla on myös hyödyllisiä vaikutuksia esimerkiksi autismista kärsiville lapsille. Lue alta, mihin potilaat voivat koiria hyödyntää!
Diabetes
Diabeteskoiria käytetään havaitsemaan etenkin ykköstyypin diabeteksen oireita. Verensokeri voi alentua, mikäli ei huolehdi syömisistään tarpeeksi tai on vahingossa ottanut liikaa insuliinia. Osa diabeetikoista ei osaa havaita itse, milloin verensokeri on alhaalla, ja hoitamaton tapaus voi johtaa tajuttomuuteen.
Diabeteskoira haistaa alhaisen verensokerin ihmisen hiestä, ja koirat koulutetaan nuolemaan, tökkimään tai muutoin kiinnittämään omistajansa huomio uhkaavaan tilanteeseen.
Autismi
Koiran läsnäolon on havaittu vähentävän aggressiivista käytöstä ja ahdistuneisuutta autismista kärsivien lasten keskuudessa. Koiran avulla käytösmuutoksia voidaan saavuttaa noin kahden viikon aikana. Koirat opetetaan käyttäytymään rauhoittavasti, kuten painamalla esimerkiksi päänsä lapsen syliin.
Kiputilat
Koska koirilla on luonnostaan korkea ruumiinlämpö, niiden läheisyys voi auttaa kivuista kärsiviä ihmisiä. Esimerkiksi kroonista kipua ja särkyä aiheuttavaan tautiin, fibromyalgiaan, voidaan saada helpotusta koiran läheisyydellä. Lähelle käpertynyt koira toimii potilaalle lämpötyynyn tavoin - joskin suloisemman sellaisen.
Amerikassa käytetään xoloitzcuintli-rotuista, lähes karvatonta koiraa. Koska koiralla ei ole turkkia, sen ruumiinlämpö on vielä paremmin havaittavaa.