Mika Kallio saa kunnian aloittaa itävaltalaisvalmistaja KTM:n taipaleen ratamoottoripyörien MM-sarjan kuninkuusluokassa, kun MotoGP-sarjan kauden päätöskilpailu ajetaan viikonloppuna Espanjan Valenciassa.
KTM:n testikuljettaja Kallio ajaa Valenciassa niin sanotulla villillä kortilla, ja hän on tallinsa ainoa kuljettaja MotoGP-luokan kisassa.
Viikonloppu on erittäin tärkeä KTM:lle. Uudesta pyörästä kaivataan vertailutietoa kilpailijoihin, eikä debyyttiä sovi väheksyä markkinoinnin kannaltakaan. Tämä tarkoittaa sitä, että Kallion olisi ajettava pyörä ehjänä maaliin. Toisaalta pelkkään kruisailuunkaan ei hänen mukaansa ole varaa.
- Voittoa meiltä ei kannata ensimmäisessä kisassa odottaa, mutta pelkästään joukon jatkoksi emme lähde. MM-pisteitä olisi tarkoitus ottaa.
Kallio uskoo, että KTM:n vauhti voi yllättää.
- Olemme ajaneet testejä samoilla radoilla, millä muut ovat kilpailleet. Jotain vertailuja on siis tehty, mutta kilpailu on aina eri juttu ja olosuhteetkin vaihtelevat. Sikäli kilpailukykymme arvioiminen on vaikeaa.
"Vanhasta muistista"
Kilpailu on myös näytönpaikka 34-vuotiaalle Kalliolle. Hänellä on yhä palava halu vakituiseksi kisakuljettajaksi. Kallio kuitenkin korostaa, ettei hän voi lähteä hulluttelemaan KTM:n debyytissä.