Yli 900 ihmistä katosi tunneleihin Nepalin äkkitulvassa – ohut toivo hiipumassa: "Meidän pitää kaivaa 10 tai 100 metriä"

– Jos prosessi olisi aloitettu torstaina tai perjantaina, olisi ollut isommat mahdollisuudet löytää ihmisiä elossa, läheisensä kohtalosta tietoa odottava Jiban Khadka kommentoi lehdelle sunnuntaina.

Tuhoisat äkkitulvat iskivät Nepalin ja Kiinan rajaseudulle viime viikon keskiviikkona. Ne kuljettivat valtavalla voimalla mukanaan jäätä, kiviä, mutaa ja erilaista irtoromua.

– Ymmärrämme, että pelastusoperaatio on teknisesti monimutkainen. Tiedämme, että tulvineeseen tunneliin sokeasti ryntääminen voisi vaarantaa myös pelastajat. Mutta emme voi hyväksyä viivästyksiä. Läheisemme ovat siellä. Meille jokaisella sekunnilla on väliä, Khadka lisäsi lehdelle.

Lue lisää: Nepalin ja Tiibetin tulvien jäljiltä on löydetty jo yli 900 kuollutta

Olosuhteet tunneleissa epäselvät

Olosuhteista tunneleiden sisällä ei ole varmaa tietoa. Viranomaisten mukaan loukkuun jääneillä työntekijöillä saattaa kuitenkin olla saatavilla happea ja vettä.

Tieto tunnelissa olevasta ilmanvaihtojärjestelmästä piti yhä Sita Pandeyn toivoa yllä. The Kathmandu Postin haastatteleman Pandeyn aviomies Jiblal Adhikari työskenteli tapahtuma-aikaan yhdessä Nuwakotin piirikunnassa sijaitsevista tunneleista. 

– Menetimme kaikki yhteydet häneen tulvan jälkeen, Pandey sanoi lehdelle.

– Jokainen kuluva tunti syö toivoa, Pandey lisäsi.

Lue lisää: Pieni tyttö nostettiin raunioista elossa useita päiviä katastrofin jälkeen Nepalissa

Paikan päällä olevia pelastusryhmiä teknisissä asioissa konsultoiva australialainen geologi Arnold Dix kertoo CNN:lle, että tunneleiden rakenteet ovat todennäköisesti kestäneet jäätikön romahduksen ja siitä seuranneen tulvan, mutta on epäselvää, ovatko voimalan hätäjärjestelmät käynnistyneet ennen mutaveden pääsemistä sisään.

Tällä hetkellä ei siis tiedetä, kuinka suuri osa tunnelista on täynnä mutaa tai vettä.

– Meidän pitää ehkä kaivaa kymmenen metriä tai sitten meidän täytyy kaivaa sata metriä, Dix kuvaili CNN:lle maanantaina.

Lue lisää: 1600 lasta pelastanut sankarirehtori kerää ylistystä Nepalissa – "Mitä muutakaan olisin voinut tehdä?"

Taistelu tulvaa vastaan

CNN on haastatellut yhtä tunneleista pakoon päässyttä, Ram Chandraa. 

Chandra oli tunnelin sisällä satojen metrien päässä uloskäynniltä, kun pimeyteen alkoi syöksyä tulvavettä, joka miltei pyyhkäisi hänet mukanaan. Chandra sai tiukan otteen tunnelin katossa olleesta tangosta, mikä pelasti hänet.

– Vesi nousi, ja oli vaikeaa liikuttaa jalkoja. Jos olisin joutunut päästämään tangosta irti, olisin pudonnut, CNN siteeraa Chandraa.

Tärkeäksi osoittautui myös peltilevy, jonka asettaminen jalkojen alle mahdollisti liikkumisen eteenpäin. Chandran seurassa oli viisi muutakin henkilöä, ja kierrättämällä peltilevyä vuorotellen toinen toisilleen he etenivät hitaasti tanko tangolta eteenpäin kohti ulkomaailmaa. 

Kuuden tunnin päästä ryhmä pääsi tunnelin suulle, jossa he kohtasivat vielä yhden selvinneen. Tässä vaiheessa voimakas virta oli vienyt vaatteet heidän päältään.

Nepalin pääministerin toimiston mukaan pelastajia on laskeutunut tunneleihin alas köysillä ja tiedustellut elonmerkkejä huutamalla. 

Vastauksia ei ole kuulunut.