Venäjän Irkutskissa kasvanut seiväshyppääjä Matvei Volkov muutti Valko-Venäjälle vuonna 2020. Alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden sittemmin Valko-Venäjän riveissä voittanut lupaus on ollut maan vaihdokseen tyytyväinen.
Volkov vietti nuoruutensa Baikaljärven länsipuolella Etelä-Siperiassa sijaitsevassa Irkutskin kaupungissa Venäjällä. Kesällä 2020 hän kuitenkin muutti perheineen Valko-Venäjälle.
– En todellakaan kadu. Irkutskissa olisi minulle erittäin vaikeaa ja epämukavaa. Minsk sopii minulle, se on hyvä paikka asua, joten en ole millään lailla pettynyt, 19-vuotias Volkov sanoi venäläiselle uutistoimisto Tassille.
Volkov sai oikeuden edustaa Valko-Venäjää kansainvälisissä kilpailuissa vuonna 2021. Samana vuonna hän voitti seiväskultaa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Nairobissa tuloksella 545. Suomen Juho Alasaari oli kisan toinen noteerauksella 535.
Venäjän maajoukkueeseen Volkov ei koskaan kuulunut.
"Ei väliä, mitkä kilpailut"
Nykyisin sekä Venäjä että Valko-Venäjä ovat Ukrainan sodan myötä pannassa Kansainvälisen yleisurheiluliiton alaisista kilpailuista.
– Minulle ei ole väliä, mitä on edessä. Olympialaiset, maailmanmestaruuskisat tai Euroopan mestaruuskisat. Hyppään seivästä, eikä ole väliä, missä kilpailuissa, Volkov vastasi kysymykseen suhtautumisestaan pannaan.