Yksi asia Jussi Jokisen komean NHL-uran varrelta on jäänyt painamaan suomalaishyökkääjän mieltä. Jokinen kertoi asiasta NHL-tähdet feat. Siim -ohjelmassa.
Ennen NHL-uransa alkua Jokinen pelasi Kärpissä pelinumerolla 8. NHL:ään siirtyessään nuorella Jokisella ei kuitenkaan ollut juurikaan varaa valita pelinumeroaan, joten hänen oli tyydyttävä siihen numeroon, joka kouraan lykättiin.
Tuosta numerosta 36 muodostui Jokiselle lopulta tärkeä, ja hän kantoikin sitä aina uransa loppuun asti.
NHL:ssä on nähty vuosien varrella useita tapauksia, jolloin pelaajat saattavat ostaa joukkuetovereidensa pelinumeron käyttöönsä arvokkain lahjoin.
Jokisen vahvan debyyttikauden jälkeen Dallas Starsin riveihin siirtyi kovanaama Matthew Barnaby, joka halusi Jokisen numeron itselleen, koska oli pelannut kyseisellä numerolla koko uransa.
– Kysyin Dallasin huoltajalta ja Lehtisen Jeren kanssa muistin jutelleeni. Jereltäkään en saanut oikein selvää, että mitä tässä nyt teen. En sitten luopunut siitä, Jokinen muistelee.
Jälkeen päin Jokinen on harmitellut päätöstään.
– Ehkä jälkeen päin olisi voinutkin luopua. Barnaby vähän painoi minua sen kauden. Olisi ehkä pitänyt kunnioittaa siinä häntä enemmän ja antaa hänelle se numero. Se on ehkä jäänyt harmittamaan. Jos saisi vaihtaa, niin toimisin varmaan nyt toisin, Jokinen sanoo.