Miesten jääkiekkomaajoukkueen leiritys kohti kevättä olisi alkanut tällä viikolla, ellei MM-kisoja olisi peruttu koronaviruksen takia. C Moren Urheilusuora nosti esiin pelaajia, jotka olisi mahdollisesti nähty MM-leirillä.
Maajoukkueen GM Jere Lehtinen kertoo, että Leijonien johto ehti olla yhteydessä yhteen MM-leirille kaavailtuun pelaajaan ennen kuin leiritykset peruttiin. Hän oli Admiral Vladivostokissa pelannut maalivahti Juho Olkinuora, jonka kausi päättyi KHL:n runkosarjaan jo helmikuun lopulla.
LUE MYÖS: Miellyttääkö lista? Asiantuntijat nimesivät 2010-luvun parhaat Leijonien pelaajat: "Kurkiauran kärki loppuun asti"
Lehtisen mukaan muuten leiriryhmän kokoaminen oli vielä alkutekijöissään, koska eri sarjojen runkosarjat olivat vielä kesken.
– Runkosarjat alkoivat loppua, alettiin katsoa pudotuspelipareja, mitä oli tulossa. Katsoa, missä vaiheessa joukkueet tippuvat, että mistä tulee ketäkin pelaajia. Totta kai meillä oli ollut pitkä lista koko kauden ja siitä oli sitten tiivistetty.
Lehtisen mukaan valinta MM-leiritykselle voi olla nuorelle pelaajalle tärkeä ponnahduslauta tulevaisuuteen, vaikkei pelaajaa MM-joukkueeseen valittaisikaan.
– Kun he tulevat maajoukkueeseen ja tajuavat, että pärjäävät ja pystyvät olemaan hyviä, se on iso asia.