Hollannin maajoukkuekapteeni Virgil van Dijk johdatti joukkueensa 2–0-voittoon Suomea vastaan lauantai-illan MM-karsintaottelussa Helsingin Olympiastadionilla. Liverpoolin tähtipuolustaja oli tyytyväinen joukkueensa suvereeniin esitykseen.
Lue myös: Kommentti: Tyly kylvetys paljasti ruman totuuden Huuhkajista
Lue myös: Hollanti nujersi Suomen – MM-karsintojen kotiavauksesta selvä tappio
Hollannin vahva alku riitti ratkaisemaan pelin aikaisessa vaiheessa, kun Memphis Depay ja Denzel Dumfries osuivat kerran mieheen ensimmäisen 25 minuutin aikana.
– Se oli hyvä peli meiltä. Laitoimme Suomen paineen alle ja teimme kaksi hyvää maalia. Haimme myös kolmatta, mutta viimeisen puolituntisen aikana pudotimme suoritustasoa ja rohkaisimme Suomea hieman liikaa, Virgil van Dijk sanoi ottelun jälkeen MTV Urheilulle.
– Suoriuduimme hyvin ja aikainen maali tietysti auttoi. Meille oli kuitenkin vain tärkeintä saada täydet kolme pistettä.
Van Dijkin mukaan Jacob Friisin joukkue pelasi kuten olettaa saattoi. Liverpool-tähden mielestä Huuhkajien esitys parani loppua kohden, vaikka sanoikin sen johtuneen hollantilaisten puutteellisesta tekemisestä.
– Kyllä. Suomi oli vaihtanut valmentajaansa ja tämä oli heidän tilaisuutensa osoittaa, että he haluavat tehdä kovasti töitä kentän jokaisella osa-alueella, van Dijk jatkoi.
– Se oli meidän huolimattomuuttamme. Menetimme pallonhallinnan liian usein ja annoimme heidän luoda vaaranpaikkoja hieman turhaan. On kuitenkin annettava heille kunniaa siitä, miten he puskivat viimeisen kolmekymppisen ajan ja ottivat paljon enemmän riskejä kuin avausjaksolla.
"Hienoa nähdä heidät pitkästä aikaa"
Van Dijkilta kysyttiin, nousiko kukaan Huuhkajien pelaajista hänen silmissään erityisen hyvin esille. Hän ei osannut vastata siihen, mutta iloitsi entisten seuratovereidensa Teemu Pukin ja Tim Sparvin tapaamisesta.
Pukki edusti Van Dijkin kanssa skottiseura Celticiä, kun taas Huuhkajien apuvalmentaja Sparvin kanssa hollantilaistoppari pelasi FC Groningenissa.
Van Dijkin harmiksi Pukki ei päässyt ottelussa vaihdosta kentälle, mutta hän nappasi siitä huolimatta tämän pelipaidan itselleen ottelun päätyttyä.
– Olen pelannut Teemu Pukin kanssa ja sain hänen paitansa, joten olen tyytyväinen että pääsin näkemään häntä tänään, Van Dijk sanoi.
– Näin myös Tim Sparvia. Oli hienoa nähdä heidät pitkästä aikaa. Olemme työskennelleet ja pelanneet yhdessä, ja he ovat hyviä tyyppejä.
Hollanti kohtaa seuraavassa MM-karsintaottelussaan Maltan. Suomi saa puolestaan tiistaina vieraakseen Puolan.