Huuhkajien 0–2-tappio Hollannille MM-karsintojen kotiavauksessa paljasti ruman totuuden Suomen materiaalin heikkoudesta, millä ei lajin suurmaita tällä hetkellä haasteta, kirjoittaa MTV Urheilun jalkapallotoimittaja Eetu Ikola.
Lue myös: Hollanti nujersi Suomen – MM-karsintojen kotiavauksesta selvä tappio
Vaikka päävalmentaja Jacob Friis puhui jo pitkään ottelun alla siitä, miten joukkue haluaa tappion välttelyn sijaan “oikeasti saavuttaa jotakin” supertähtiä vilisevää Hollantia vastaan, oli hänenkin nopeasti kohdattava karu tosiasia:
Huuhkajien materiaali ei yksinkertaisesti vain riitä.
Suomi, joka ei ole lauantainkaan jälkeen onnistunut voittamaan Hollantia peräti 75 vuoteen, lähti otteluun selvänä altavastaajana.
Ennakkoasetelmat olivat esimerkiksi rahavertailun puolesta räikeät. Hollannin pelaajien markkina-arvo oli Transfermarkt-sivuston mukaan noin 418 miljoonaa euroa, kun taas Huuhkajien miehistö oli arvoltaan vaivaiset 24 miljoona euroa.
Asiaa ei helpottanut se, että Suomella oli merkittävä takamatka otteluun myös useamman avainpelaajan pelituntuman osalta.
Siinä missä kolme Hollannin pelaajaa oli juhlinut Liverpoolin kanssa viime kuun lopulla Valioliigan mestaruutta ja kaksi esiintyneet Mestarien liigan finaalissa, oli muun muassa Suomen toppareista Rovert Ivanov pelannut edellisen ottelunsa 24. maaliskuuta ja Arttu Hoskonen 28. helmikuuta.
Suomi oli siis Hollantia merkittävästi jäljessä jo ennen tuomarin avausvihellystä. Suomella on liikaa pelaajia, joiden taso ei yksinkertaisesti riitä tällaisiin peleihin, MM-kisoista puhumattakaan.
Olisiko mitään ollut tehtävissä?
Huuhkajien MM-karsintojen kotiavaus oli näyttävää ilotulitusta vielä ennen ottelun avauspotkua, mutta sen jälkeen valkopaidat asettuivat vankasti puolustuskannalle Hollannin pyörittäessä palloa Suomen kenttäpuoliskolla.
Friis toimi sinällään oikein, sillä olisi ollut itsemurha lähteä esimerkiksi prässäämään tämän tasoista vastustajaa heti alussa korkealta. Huuhkajien oli pidettävä puolustuksensa tiiviinä ja kytättävä mahdollisia vastaiskun paikkoja, joiden kautta ensimmäisellä puoliajalla onnistuttiinkin pääsemään aina Hollannin alueelle saakka.
On kuitenkin kyseenalaistettava osaa pelaajavalinnoista avauskokoonpanon suhteen. Eikö Teemu Pukki olisi voinut saada enemmän aikaan repivillä juoksuillaan hollantilaisten selustaan, kuin pitkälti pelin ulkopuolelle jäänyt Robin Lod?
Joel Pohjanpalon target-pelaaminen toimi kohtalaisen hyvin, ja Oliver Antman saatiin myös vapautettua muutamaan otteeseen toiselta kaistalta, mutta enemmänkin hyökkäysvoimaa olisi sopinut nähdä puolustavien pelaajien täyteisessä avauskentällisessä. Vaihtopelaajista Benjamin Källman sai lisäajalla hyvän tontin, mutta viimeistely ontui.
Suomen lahjoittama avausmaali Kaan Kairisen virheestä heti kuudennella minuutilla ja Denzel Dumfriesin 2–0-osuma Hollannin komeasti rakenteleman hyökkäyksen päätteeksi 22. minuutilla olivat kuitenkin ratkaisseet pelin jo hyvissä ajoin.
Huuhkajien toisen puoliajan esitys oli erittäin aneeminen, eikä mukavan johtoaseman saaneella Hollannilla ollut tarvetta lisäosumille, vaikka harhasyöttöihin sortuneet suomalaispelaajat tarjosivatkin niitä hopealautasella.
Hollanti sai hölkötellä joukkueelleen ideaaliin voittoon täysin alavertaisesta Suomesta, kun pitkät kautensa Euroopan huippusarjoissa päättäneet tähtipelaajat eivät joutuneet liian kovalle rasitukselle.
