Toiset juoksevat maratoneja, toiset hikoilevat auton ratissa. AF Corse Ferrarin Toni Vilander nappasi autokuntansa kanssa GTE Pro -luokan voiton Le Mansin kestävyyskisassa viikonloppuna.
MTV Sportin F1-asiantuntijana toimivalla Vilanderilla, 33, on Le Mansista omakohtaista kokemusta vuodesta 2006 alkaen. Välivuosia on ollut ja luokat vaihtuneet, mutta koskaan Vilander ei ole päässyt helpolla. 24 tunnin kilpailu on juuri niin rankka kokemus kuin miltä se kuulostaa.
– Mitä tulee tiimeihin, autoihin ja kuskeihin, niin valmistautuminen on koko vuoden projekti. Siinä on aika vahvaa taustatyötä ja muuta, Vilander iskosti MTV Sportille sunnuntaina.
– On se aika raju veto. Jos meitä on kolme kuskia ja ajat keskimäärin kahdeksan tuntia per äijä – ja ikinä ajomäärä ei mene niin tasan – niin jossain kohtaa aina tulee se kysymys, että vieläkö jaksaa vetää. Ja sitten ollaankin vasta kisan puolivälissä. Mutta siitä se aina jotenkin vain menee eteenpäin. Kisan jälkeen siten tuntuu ne paikat, jotka kolottavat.
Yleisölle Le Mansissa on tarjolla muutakin kuin formula ykkösistä tuttu "vihreät valot, sitten maaliin ja kaikki kotiin", kuten Vilander asian ilmaisee.
– Minulla oli tässä kisaa katsomassa muutama kaveri, joilla ei ollut periaatteessa mitään ennakkokäsitystä. He ovat täällä kierrelleet ympäriinsä ja jäivät ainakin aika haavi auki. He puhuivat, että täällä on ollut viikonlopun aikana 300 000 ihmistä tai jotain. Tässä on tietynlaista old school -meininkiä: on vähän oluttelttaa ja ohjelmaa, bändit soittavat yömyöhään. Täällä on vähän erilaista systeemiä siltä kannalta.
Ryytynyt Vilander: Muutaman päivän päästä tajuaa
Ferrari-pomo suitsutti voittoa
VIDEO: Vilander suihkutti samppanjaa Le Mansissa
Vilander juhlii luokkansa voittoa
Suomalaiskuskin autossa koominen tilanne – ovi putosi kesken kaiken