AF Corse Ferrarin Toni Vilander nappasi uransa toisen luokkavoiton Le Mansin 24 tunnin kilpailussa viikonloppuna. Vilander oli kisan jälkeen uupunut mutta onnellinen.
Vilanderin, Gianmaria Brunin ja Giancarlo Fisichellan autokunta kukitettiin GTE Pro -luokan voittajaksi sunnuntaina.
– Hyvä suoritus tiimiltä, MTV Sportin F1-asiantuntijana toimiva Vilander kiitteli ja kehui ajovarmuutta sekä virheettömyyttä.
– Kisan alussa tuli tosi voimakkaita ukkoskuuroja ja siinä meni osa prototyyppiautoista ja muutama GT-autokin.
Le Mans -rupeama oli 33-vuotiaalle Vilanderille jo kuudes. Fisichellan ja Brunin kanssa hän on ajanut kolmesti. Vuonna 2011 kolmikon varmalta näyttänyt voitto kuivui viimeisellä tunnilla teknisiin ongelmiin, mutta 2012 tuli himoittu ykkössija – kuten tänäkin vuonna.
– Ehkä jonkinmoista kokemusta käytimme hyväksi. Olimme maltilla oikeissa paikoissa ja kun piti olla vauhtia, niin sitäkin vähän löytyi. Vähän on sellainen fiilis, että on niin poikki, että menee muutama päivä että tajuaa taas kuinka hommat menivät.
Vilanderin poppoo voitti kisan kahden kierroksen erolla, vaikka vielä 18 tunnin vaiheilla heidän Ferrarinsa edessä sinnitteli Bruno Sennan, Darren Turnerin ja Stefan Mucken Aston Martin.
– Siinä oli kyllä vahvoja systeemeitä Aston Martinilla ja Corvetella. Erityisesti yöaikaan he laittoivat varmaan kaikki tehot peliin. Silloin olivat kierrosajat heilläkin kyllä aika kohdillaan, Vilander kertaa.
– Se oli aika kovaa vääntöä, mutta siellä tuli muilla vähän teknistä vikaa ja muuta, mistä en tiedä kaikkia yksityiskohtia. Sitten se vähän helpottui ja oikeastaan viimeinen 4–5 tuntia oli sellaista, että meidän piti vain klaarata auto maaliin.
Palkintokorokkeella kolmikko suihkutteli innokkaana samppanjaa, mutta muuten juhlat pysyivät hillittyinä.
– Ei tässä sillä tavalla paljon ehtinyt, kaikki tiimikaverit ja muut ovat jo lähteneet täältä pois. Meidän tiimimme osalta tämä on oikeastaan melko autio paikka, muutama äijä tuossa vielä purkaa systeemeitä. Minulla on aamulla lento Pariisista ja tässä on vielä muutaman tunnin siirtymä.
Ferrari-pomo suitsutti voittoa
VIDEO: Vilander suihkutti samppanjaa Le Mansissa
Vilander juhlii luokkansa voittoa
Suomalaiskuskin autossa koominen tilanne – ovi putosi kesken kaiken