Lohjalla koolla oleva vihreiden valtuuskunta riemuitsi kansanedustaja Pekka Haaviston aamuisesta ilmoituksesta lähteä ehdolle myös vuoden 2018 presidentinvaaleissa. Haaviston ehdokkuus sinetöidään puoluevaltuuskunnan kokouksessa huomenna.
– Itse olen hyvin helpottunut siitä, että vihreillä on paras mahdollinen ehdokas tarjota Suomen tulevaisuudelle, puheenjohtaja Ville Niinistö totesi.
Vuoden 2012 presidentinvaaleissa Pekka Haaviston kampanjasta tuli ilmiö, kun hän nousi kuuden prosentin kannatuslukemista Sauli Niinistön haastajaksi ja vaalin toiselle kierrokselle.
Niinistö uskoo vahvasti, että Haavisto-ilmiö on voi toistua. Vetoapua kampanjaan saadaan Niinistön mukaan myös puolueen kasvaneesta kannatuksesta.
– Viidessä vuodessa vihreiden kannatus on kasvanut puolella ja meidän arvot ja tavoitteet on laajemmin suomalaisia jakamia. Kun moni on jo kerran äänestänyt Pekka Haavistoa, niin uskon, että tässä on mahdollisuudet jopa suurempaan kannatukseen kuin silloin, jopa presidentinvaalien voittamiseen, Niinistö sanoo.
Niinistön mukaan Haavisto nousee istuvan presidentin ykköshaastajaksi, jos Sauli Niinistö asettuu ehdolle.
– Jos hän (Niinistö) ei asetu ehdolle, niin Haavisto on jopa ennakkosuosikki. Haaviston kokemus ja persoona on sellainen, että se puhuttelee hyvin laajasti suomalaisia yli puoluerajojen, Niinistö sanoo.
"Rauhanrakentaja"
Puheenjohtaja Niinistön mukaan Haaviston kampanja tulee olemaan viime presidentinvaalien tavoin oma kansanliike, jota vihreät puolueena tukee.