Ainoastaan Lari Lehtonen ansaitsee olympiapaikan viimeisten maailmancup-näyttöjen jälkeen, C Moren maastohiihtoasiantuntija Jari Isometsä arvioi.
Olympiakomitean huippu-urheiluyksikön johtaja Mika Kojonkoski linjasi keskiviikkona julkaistujen kisavalintojen yhteydessä, että olympiajoukkue saattaa kasvaa vielä 1-4 maastohiihtäjällä. Paikoista tappelivat viikonloppuna Seefeldissä Lari Lehtonen, Perttu Hyvärinen, Antti Ojansivu ja Anne Kyllönen. Lisäksi ilman näyttöpaikkaa jäänyt Ville Nousiainen oli yksi ehdokkaista.
Nyt viimeiset näyttöpaikat ovat takana, ja Isometsän kirjoissa yksi hiihtäjä antoi tarvittavat näytöt – 18:nneksi sunnuntain 15 kilometrin yhteislähtökisassa tullut Lehtonen (video yllä).
– Ei ole kuin yksi leimattava lippu, ja se on Lari Lehtonen. Varmaankin yksi mieshiihtäjä pitäisi Larin lisäksi olympialaisiin saada, mutta ei ole oikein ehdokkaita, Isometsä kommentoi.
Hyvärisen ja Ojansivun kannalta sunnuntain kisa olikin murheellinen, sillä Hyvärinen oli 57:s ja Ojansivu keskeytti. Lehtonen puolestaan nousi ehdokkaaksi olympiaviestin kolmannelle osuudelle, johon on tyrkyllä myös sunnuntaina 48. sijalle tullut Anssi Pentsinen.
– Lari osoitti nousukuntoa, ja Anssikin hiihti ihan hyvin ennen kuin sauva meni poikki. On hyvä asia, että Suomella on nyt kolmannelle osuudelle kaksi vaihtoehtoa, kun kisoissa voi tulla katkeamisia ja sairastumisia.
