NHL:n tähdistötapahtumassa kilpailtiin taitokisoissa sunnuntain vastaisena yönä. Aleksander Barkov ja Pekka Rinne tekivät juuri sitä, mitä heiltä odotettiinkin.
Barkov ja Rinne häikäisivät uudessa maalivahtien kilpailussa, jossa haettiin pisintä torjuntaputkea rankkareissa. Nashville Predatorsissa pelaava Rinne torjui Metropolitan-divisioonan tähdistöpelaajia vastaan. Hän torjui 13 peräkkäistä rankkaria, kunnes lopulta Philadelphia Flyersin Claude Giroux ohitti hänet.
Sitten tuli Vegas Golden Knightsin Marc-Andre Fleuryn vuoro. Oikeastaan tarkemmin sanoen ensin tuli Barkovin vuoro loistaa. NHL:n rankkarilaukojien eliittiin kuuluva Florida Panthersin hyökkääjä häikäisi upealla tempullaan: Barkov vei kiekon yhdellä kädellä pitkälle rystypuolelle, mutta ei yrittänytkään nostaa siitä maalin kattoon, vaan toi kiekon takaisin kämmenelle ja ujutti pikkumustan verkkoon.
– Oikeasti, tyypit, tuota ei voi torjua. Barkov on taikuri, Panthers hehkutti Twitterissä.
Fleury pääsi Barkovin tempusta nopeasti yli, sillä hän torjui seuraavaksi Atlantin divisioonan pelaajia vastaan 14 peräkkäistä rankkaria napaten maalivahtikisan voiton Rinteen nenän edestä.
Barkov osallistui myös kiekonhallintakilpailuun, missä hän sijoittui viidenneksi. Hän osallistuu tähdistöotteluun ensimmäistä kertaa.