Vuoden 2016 parhaana lämminveritammana palkittu Venice palasi kolmen kuukauden talvitauon jälkeen kaviourille ja teki sen upeasti Seinäjoella.
2600 metrin matkalla tukaliin asemiin sisäradalle jäänyt tamma joutui hakemaan kiritilaa aivan hänniltä, mutta ehti vielä kanuunakirillä ykköseksi.
Viime kesän Suur-Hollola-ajon voittaja on yksi kiinnostavimmista kotimaisista nimistä parin kuukauden päästä ajettavaan kansainväliseen Seinäjoki-ajoon, jossa voittaja palkitaan 60 000 eurolla.
Venicen vakiokuski Mika Forss kiitteli kuopiolaisen Heikki Korhosen valmentaman ja omistaman huipputamman kirikykyä.
– Se ei yllättänyt, että tamma pystyi voittamaan, mutta sen jälkeen mitä lähdön aikana tapahtui, se oli pieni yllätys, Forss huomautti.
– Venice tuntui heti omalta itseltään. Se on lunki hevonen ennen lähtöä, mutta kun mennään starttiin, tamma on terävänä ja tietää mitä pitää tehdä. Tämän tason hevoset ovat starttivalmiita tauoltakin.
Aatsi yllätysvoittoon
Ikäluokkakisoista kohti avoimia lähtöjä etenevä Äänestäjä oli suomenhevosten kovimman lähdön ykkönen. Keulaan avanneen Äänestäjän rattailla Harri Kotilainen laati taktiikan, joka piti takamatkan kovarahaiset vastustajat loitolla. Kirikierroksen alle 1.23-vauhdeissa hevonen ei ollut ohitettavissa, vaikka Lumi-Aatos nousi lopussa rinnalle.
Pronssidivisioonan paras oli Laurila's Denethor. Vauhtikestävä ruuna sai Seppo Markkulalta nappijuoksun kärjen kannoilta, mistä se iski niukkaan voittoon.