Venäläinen hiihtotähti Natalia Neprjajeva kertoo kokeneensa pelottavia hetkiä jo Suomessa. Venäläishiihtäjiä oli kilpailemassa Salpausselän kisoissa toissa viikonloppuna.
Venäläishiihtäjät matkasivat Salpausselän kisojen jälkeen Norjaan, jossa he valmistautuivat osallistumaan viime viikolla Drammenin ja Holmenkollenin maailmancup-kilpailuihin. Venäläishiihtäjät kuitenkin suljettiin kansainvälisestä kilpailutoiminnasta Venäjän Ukrainassa käymän hyökkäyssodan jäljiltä.
Maailmancupin kokonaiskilpailun tällä kaudella voittava Neprjajeva ilmaisi, että oli epätodennäköistä, että kukaan venäläishiihtäjä olisi kilpaillut Norjassa, vaikka se olisi ollut sallittua.
– Jo Venäjällä keskustelimme siitä, mitä oli tapahtumassa, ja tulimme siihen johtopäätökseen, että vaikka saisimme kilpailla, se ei olisi turvallista, Neprjajeva sanoi Sport-Ekspressin mukaan.
Neprjajeva sanoi tämän johtuneen "joidenkin paikallisten törkimysten käytöksestä". Hän kertoi näiden huudelleen uhkaavasti hotellin lähistöllä.
– Silloin sitä ajatteli, että "huh, lähdetään pois täältä?" Se oli todella pelottavaa.
– Ja kuvittele, Holmenkollen. Siellä on aina eläväinen fanijoukko. Humalaisiakin faneja! Ja Drammen on kaupunkisprintti. Vaikka olisimme saaneet kilpailla, tuskin kukaan olisi ottanut sitä riskiä.
Neprjajeva korosti perään, etteivät kaikki käyttäydy sopimattomasti.