Lappeenrannan, Imatran ja Joensuun kaupungit suunnittelevat Itä-Suomen koulun sulkemista. Suurimmat syyt ovat lasten väheneminen ja budjettileikkaukset.
Itä-Suomen koulu on erikoistunut Venäjän kieleen ja kulttuuriin vuodesta 1997. Koulu toimii Imatralla, Joensuussa ja Lappeenrannassa. Koulu saattaa sulkeutua vuonna 2025.
Tieto tuli Itä-Suomen koulun johdolle täydellisenä yllätyksenä. Heidän mukaansa minkäänlaista etukäteistietoa tai -keskustelua asiasta ei ole koulun kanssa käyty.
Lappeenrannan kaupungin toimialajohtaja Juhani Junnilainen perustelee asiaa palveluverkkoesityksen ja säästöjen näkökulmasta.
Kaupungin viranomaiset perustelevat päätöstä myös lasten määrän vähenemisellä.
Oppilaiden kielitaito rapistuu
Lappeenrannan koulun ohjaaja ja vanhempaintoimikunnan puheenjohtaja Maksim Rugojev kertoo, että koulu on täynnä lapsia, jotka haluavat oppia kieltä. Hänen mukaansa koulun sulkeminen tulee johtamaan moniin ongelmiin.
– Kun lapsi siirtyy tavalliseen kouluun, hän menettää [venäjän kielen] kielitaitonsa. Itä-Suomen koulussa venäjän oppiminen aloitetaan esikouluryhmässä, kun taas tavallisissa kouluissa neljännestä luokasta lähtien. Samaan aikaan lapset alkavat oppia vieraita kieliä (ruotsi ja englanti) myöhemmin kuin muissa kouluissa.
Toisena ongelmana Rugojev mainitsee opettajat, jotka jäävät ilman työtä koulun sulkemisen yhteydessä.
Rugojevin mukaan Itä-Suomen koulussa on paljon suomalaisperheiden lapsia ja heidän vanhempansa ovat myös huolissaan koulun sulkemisen uhkasta.