MM-kotikisoihinsa valmistautuva Venäjän joukkue vahvistuu kahdeksalla NHL-pelaajalla, kertovat MM-kisojen viralliset verkkosivut.
Tällä hetkellä KHL-miehistä koostuvaan MM-ryhmään liittyvät sunnuntaina maalivahdit Sergei Bobrovski (Columbus) ja Semjon Varlamov (Colorado), puolustaja Aleksei Jemelin (Montreal) ja hyökääjät Sergei Kalinin (New Jersey), Nail Jakupov (Edmonton), Viktor Tihonov (Arizona), Sergei Plotnikov (Arizona) ja Aleksandr Burmistrov (Winnipeg).
Ensimmäisistä NHL-vahvistuksista nimekkäimpiä ovat maalivahdit. Varlamov oli Venäjän ykkösvahti Helsingissä 2012 maailmanmestaruuden voittaneessa joukkueessa. Tällä kaudella hän pelasi Coloradossa 57 ottelua torjuntaprosentilla 91,4. Maaleja hän päästi taakseen keskimäärin 2,81 ottelua kohden.
Columbus Blue Jacketsissa vuonna 2013 NHL:n parhaan maalivahdin Vezina-palkinnon voittanut Bobrovski torjui Venäjälle MM-kultaa Minskissä 2014. Hän oli myös viime keväänä Tshekissä Venäjän ykkösvahti. Välierässä USA:ta vastaan Bobrovski pelasi nollapelin, mutta turnaus päättyi murheelliseen 1-6-finaalitappion Kanadalle. Tällä kaudella Bobrovski pelasi Columbuksessa 36 ottelua torjuntaprosentilla 90,8 ja päästettyjen maalien keskiarvolla 2,75.