Kotimaansa Ukrainan kohtaamat sotakauheudet nousivat etualalle Oleksandr Usykin lehdistötilaisuudessa Lontoossa maanantaina.
Usyk hakee toista kertaa nyrkkeilyurallaan raskaansarjan kiistattoman mestarin asemaa lauantaina, kun hän kohtaa IBF-liiton brittimestarin Daniel Duboisin Wembley-stadionilla.
Usyk, 38, tapasi mediaa ja faneja Trafalgar Square -aukiolla. Siellä hän paljasti uudelleen luodun mosaiikkiteoksen brittiläisen liikemiehen Richard Bransonin kanssa. Alkuperäinen taideteos tehtiin Ukrainan Mariupolissa vuonna 1967, mutta se on vaurioitunut pahasti Venäjän helmikuussa 2022 käynnistämän hyökkäyssodan aikana.
– Venäjä tuhosi kaupungissani, maassani, Venäjä tuhosi sairaaloita, Venäjä tuhosi kouluja, Venäjä tuhosi ukrainalaisia elämiä, Usyk kertoi yleisölle.
– Mutta me selviämme. Me rakennamme maamme uudelleen, kuten mosaiikin, pala palalta.
Lue myös: Tulinen trilogia päätökseen! Kiistaton maailmanmestari otti jälleen omansa
Puheenvuoronsa jälkeen Usyk käveli henkivartioiden ympäröimänä Florence Nightingalen patsaan sekä vuosina 1853–1856 käydyn Krimin sodan muistomerkin eteen valokuvattavaksi.
1800-luvulla sairaanhoitajana myös Krimillä toimineen Nightingalen patsas piteli tekokättä, joka oli maalattu Ukrainan väreihin sinisellä ja keltaisella.
Lue myös: Tyson Fury: Jättipaljastus
Usyk harjoittelee Espanjassa, mutta asuu muuten pääasiassa Ukrainassa. Hiljattain hän kutsui Yhdysvaltojen presidentin Donald Trumpin asumaan kodissaan viikon ajan, jotta tämä ymmärtäisi, mitä sodan runtelemassa maassa tapahtuu.
– Joka yö pommit ja koneet lentävät taloni yli. Pommeja, raketteja. Joka yö. Se riittää, Usyk totesi tuolloin BBC:lle.
Usyk on voittanut kaikki ammattilaisuransa 23 ottelua. Duboisin saldo on 22 voittoa ja kaksi tappiota.