Painija Tero Välimäki luhistui lattialle vaikeroimaan olympialaisten avausottelunsa jälkeen. Tähän karuun näkyyn päättyi myös hänen arvokisauransa.
Välimäki huilasi lattialla useita minuutteja ja hänen puhekykynsäkin haihtui hetkellisesti. Syynä Välimäen hankalaan olotilaan oli palleakramppi, joka häneen iski kreikkalais-roomalaisen painin 66-kiloisten sarjan ottelussa georgialaista Shmagi Bolkvadzea vastaan. Välimäki hävisi 0-3, ja suomalaisen putoaminen jatkosta sinetöityi, kun Bolkvadze ei yltänyt finaaliin.
Krampin hellitettyä otteensa Välimäen ilme kirkastui. Hän totesi olleensa ”kautta linjan” vastustajaansa huonompi.
- Ottelu oli odotetun kaltainen. Tietysti odotin itseltäni enemmän, mutta nämä ovat kovia kavereita. Ihan aluksi tuntui ihan hyvältä, mutta sitten se sahasi joka suuntaan. Pätevä kaveri.
- Vastustaja oli 22-vuotias ja täytän itse pian 35. Kyllä se vähän rupeaa olemaan… mutta ei sen pitäisi matolla näkyä, olympialaisten ensikertalainen Välimäki tuumi.
Välimäki sai heti ottelun alussa huomautuksia passiivisuudesta ja joutui mattoon. Vastustaja käytti Välimäen sillassa ja vyörytti kaksi pistettä. Toisella jaksolla Välimäki komennettiin jälleen mattoon, ja vastustaja otti pisteen.
- Urheilua tämä onneksi vain on. Kukaan ei edes kuollut, Välimäki totesi.
”Päivääkään en vaihtaisi pois”
Teuvalla syntynyt Välimäki oli jo aiemmin ilmoittanut, että Rion olympialaiset jäävät hänen uransa viimeisiksi arvokisoiksi.
Paikan Riosta Välimäki nappasi hieman yllättäen keväällä Mongoliassa käydyistä karsinnoista. Hänen uransa paras saavutus ennen olympialaisia oli EM-kilpailujen kahdeksas sija Vantaan kotikisoista 2014.
- Painiurasta en vaihtaisi päivääkään pois mistään hinnasta. Sain tutustua hienoihin ihmisiin ja eritoten Marko Yli-Hannukselaan, jonka kanssa sain harjoitella pari vuotta. Näin, mitä on absoluuttinen kovuus, hermojen hallinta ja henkinen kantti, Välimäki tunnelmoi.
Aiotko jatkaa painin parissa jollain tavalla?
- Varmaan jotain sparraushommia… valmennuksen jätän niille, jotka sen osaavat.
- Mutta sen voin melkein luvata, että Ilmajoen pojat palauttavat Suomen miehet mitalikantaan Tokion olympialaisissa, Välimäki totesi.