Paavo Nurmi Gamesin yksi vetonauloista oli kuntohuippuaan elokuulle säästänyt estejuoksija Topi Raitanen, joka pinkoi 3 000 metrin esteiden voittoon vakuuttavalla loppukirillään.
24-vuotias Raitanen irtosi muista kansainvälisen tason kilpailijoista 300 metriä ennen maalia ja keskittyi voittonsa maiskutteluun loppusuoran viimeisellä 50 metrillä.
– Tuntui hyvältä tehdä rytminvaihdos siihen. Tuntui loppu vahvalle ja pääsin porukasta eroon. Juoksin tänään voitosta, ja se tuli, Raitanen summasi.
Raitasen aika 8.22,45 jäi hänen omasta ennätyksestään alle sekunnin, joka olisi ollut helposti nipistettävissä.
– En mä yhtään tajunnut, että 8.20:n tietämille pystytään juoksemaan. Viimeinen 50 metriä tuli vähän hölkäten sormi pystyssä. Varmaan Janne (valmentaja Janne Ukonmaanaho) katsoi kotisohvalta, että "juokse nyt saatana, hyvä aika on tulossa", Raitanen hymähti.
– Kyllä mä haluan, että jonain päivän ei tarvitse miettiä, onko se ennätys 8.21 vai 8.22. Lähdetään juoksemaan tulevina vuosina toivottavasti myös ihan uudelle kymmenluvulle (Jukka Keskisalon Suomen ennätys on 8.10,67). Toivottavasti tämän viikon jälkeen on jo seuraavalla kymmenluvulla (alle 8.20).
"Tulee isoa sakkoa, jos siellä lähtee juoksemaan"
Kisan jälkeen hengityksensä nopeasti tasannut Raitanen tuntui säästelevän paukkujaan Monacon Timanttiliigan osakilpailuun, jossa viivalle asettuvat perjantaina kaikki maailman parhaat kynnelle kykenevät.