Viime vuoden kesällä Melina-purjevene lipui jälleen merille kapteeninsa Ilkka Liukkosen, 69, johtamana. Alkuperäinen matkasuunnitelma muuttui viime maaliskuussa, kun seurue jäi mottiin keskelle merta maailman sulkeuduttua ympäriltä koronan takia.
Ilkka Liukkonen vastaa Skype-puheluun veneeltään Tahitilta. Hän on saanut käyttöönsä paikallisen nettiboksin, jonka hankkimiseen meni kolme viikkoa. Aikaeroa on Suomeen -13 tuntia, mutta videolta välittyvän auringonpaisteen perusteella ei uskoisi, että päivä on maailman toisella puolella kääntymässä jo iltaa kohden.
Eläkkeelle jääminen on mahdollistanut Liukkoselle purjehtimisesta elämäntavan tekemisen.
– Minulla on taulu, jossa lukee, että työ on tarkoitettu ihmisille, jotka eivät osaa purjehtia, naurahtaa Liukkonen.
Miehelle onkin kertynyt reissuiltaan merimaileja yli 200 000. Tällä hetkellä merimaileja ei kuitenkaan kerry lisää, sillä Liukkonen on koronan vuoksi jumissa Tahitilla.
Olutta veden säästämiseksi
Reilut kaksi kuukautta sitten Liukkonen oli vielä miehistönsä kanssa keskellä merta, kun tieto koronan vakavuudesta saavutti heidät. Tiedon välityksessä oli ollut ongelmia ja miehistön aikaisempien tietojen mukaan tämä mystinen virus oli vain Kiinassa pienellä määrällä ihmisiä.
Rajoja alettiin sulkea, ja heitä kehotettiin vaihtamaan suuntaa ja purjehtimaan Havaijille, koska se olisi ainut paikka, missä heidät otettaisiin maihin.
Liukkonen ei kuitenkaan suostunut tähän, koska silloin matkasta olisi tullut huomattavasti pidempi. Veneessä oltiin myös tilanteessa, jossa piti säästää vettä, sähköä ja dieseliä.
– Kapun käskystä jokainen miehistön jäsen sai päivittäin yhden alkoholittoman oluen ruokajuomaksi, jotta vettä säästyisi, kertoo Liukkonen.